名家专栏

税率新低 两全其美/胡逸山博士

世界七大工业国(G7)峰会上周在英国威尔斯举行,是为在2019冠状病毒病疫情席卷全球以来,可谓是最高层次的国际领袖们的首次真身会面。

这G7的成员虽皆为发达国家,但却未必是世界上排首七名的工业国,如世界第二大经济体中国就不是G7的成员。俄罗斯一度是成员国(那时叫G8),后来在发生克里米亚危机后就不是了。

这轮G7会议通过了多项决议,但在商业(也牵涉到宏观与微观经济)上最为令人瞩目的,可能倒也还是峰会之前G7的财政部长们决议要将大型跨国公司全球最低税率降到最低为15%。

无他,疫情的肆虐导致各国经济大规模地,有者几乎系统性地衰退,G7也难以独善其身,经济上受到沉重的打击。

G7的大多数成员国,如英、法、德、意等,在很大程度上可谓是福利国,政府征收很高的税率(如法国之前的所得税率曾一度高达几乎100%,导致许多富人纷纷放弃法国国籍、移居其他低税率国度),但也为国民提供庞大的福利,失业、医疗、教育等服务包山包海。

但在当前疫情拖累的疲惫经济下,商家已然商机大减,如再加上传统上的高昂税率压在肩上,那倒不如结束营业算了,可能还有得拿些救济金呢。

当然如此失业率也就会节节上升,政府财政支出负担也就会越沉重了。

但如世界第一大经济体美国,虽然也有不错的福利制度,但基本上还是更为崇尚资本主义市场经济(尤其是所谓的凯因斯版本,即政府平时应该尽量避免干预市场,只在经济出现危机时出手)的,认为偏低的政府税收会导致商家们更为努力地拓展企业(因为所赚的钱大多得以落袋,而非拱手交给政府)。

之前商家出身的特朗普政府,就把美国的税率大幅度地降低。而G7这趟也就痛定思痛,做出史无前例的大手笔减低税率的决定。

当然,这15%只是一个目标,而并非说这G7立时会把各自税率降低到这个收入百分比。

鼓励各国相互投资

此外,这项决议针对的对象,也只是跨国的企业,而原则上未必是各自国内的企业,所以根本上它主要是鼓励G7各自的大型更为踊跃地相互投资。

当然这项调低的税率,也还是会对G7各自的国内税率产生间接影响。因为在投资上所谓的国民待遇,即一国的商家与外来的商家应享受同等的投资待遇,总不成外资的税率就15%,而本地商家就半百吧?

如此在一国本地无论是政治抑或社会经济上都说不过去的,所以本地商家税率迟早也会降到与外资相等。

影响发展中国家

即便如此,也还是有些专家们担心,这G7调低的跨国企业税率,对发展中国家会有负面的影响,因为间接上迟早它们也必须降低各自的税率,以便在吸引外资上根据竞争力。

但这些发展中国家的政府,最欠缺的也恰恰是税收收入,以发展各自的基础设施等。日前,联合国主管经济与社会事务的副秘书长奥坎波就曾联名发表一篇文章(本报也有转载),提出这方面的担忧。

我倒认为,在绝大多数发展中国家里,贪污腐败蔚然成风,即便政府有着再高的收入,绝大部分也还是会被贪腐掉。

所以即便在这些国度里,倒不如有着更低的税率,一方面逼着这些政府不得不进行大刀阔斧的结构性改革,譬如减免不必要的繁文缛节、精简公务员体系等;另一方面,也让私人企业得以更为蓬勃的发展,制造更多的就业机会,如此两全其美,又有什么不好呢?



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灼见

【灼见】从不可一世到声声叹/蔡元评

西方主导世界的力量走下坡,西降东升。美国领导的七国集团拉黑;相对的,是力争上游,由中国带头的11个金砖国家。

刺激东升的核心动力是制造业。金砖国普遍的工业化,产出商品,赚取外汇;简单说,从外贸顺差中取得财富,垫下了底气。近年来,制造业大量地从发达国往发展中地区移动;制造业空洞,贸易逆差,使西方世界元气尽失。财富移位,权力和话语权随即拐向。

美国力象征波音堕落

百年老字号,集航空、航天和军火一体的美国波音公司最近状况欠佳,显示了美国高技能产业螺丝松脱,警讯出现!

波音客机事故频发。状况包括舱门脱落、引擎喷火、轮子脱落、机身剧烈晃动等离奇古怪的问题。日前,国务卿布林肯乘坐的波音737起飞前氧气泄漏,不得不更换座机。

由于事故危害飞航安全,美国联邦航空管理局对波音及其机身供应商展开调查。

航管局审查了89个项目,33项未通过;对机身供应商展开13项审计, 7项没有通过。航管局指出,波音在生产和质量控管出现漏洞,问题包括文件记录缺失、工序的先后顺序、以及工具使用和跟踪管理。由于事态严重,国家运输安全委员会和司法部亦介入调查。

另一宗事故是负责向国际空间站运送宇航员的波音飞船,竟然出现液氧泄漏;两位等待回地球的宇航员回不了家,美国太空总署(NASA)需重新发射其他飞船接人。

事故发生后,国际信用评级机构穆迪毫不客气地将波音评级下调至Baa3,距离“垃圾级”仅一步之遥。曾被视为“美国国力象征”,雄飞奔放的波音,正荡漾在十字路口,面临严峻的生存危机。

波音投射了美国制造业空心化的一个沉重落点。美国引以为荣的“美国国技”汽车业失守后的另一个滑铁卢!

经济学人实话实说

东升西降,世界进入新格局,势头挡不住了。一向数落中国的《经济学人》罕见地说了实话。

《学人》在其社论“中国科学崛起,是福是祸?”指出,西方人一直对中国科技“嗤之以鼻”,认为所谓中国智慧产权不外是“仿造或偷窃“,学术界充斥五花八门“品质低劣”的论文!如今,提醒看官,可切勿老眼昏花,中国已是个“一流的科技大国”!

《学人》提示了几个重磅。中国在化学、物理和材料科学领域的研究“全球顶级”,其论文被引用的次数多过美欧学界。清华和浙江大学的尖端科研不下于麻省理工。中国的实验室从不缺高能器材,例如:超级计算机、超高能探测器、低温电子显微镜。此外,政府有计划地培养大量科技人才,而且吸引了许多海归回流。

结语时,话锋一转,回到政治。又武断地称,中国政府仍然是各行各业的一把手,许多政策一把抓,不免僵化平庸;因此,中国“创新能力还是不足道”!但又觉得语意未尽,主笔特别提醒白宫,以压制和对抗“中国高速发展“的战术证明不如预期。必须改换跑道,上策是“加紧自强以应”,不可大意!

经济触礁增恐惧感

西方世界经济占比逐渐缩小,相对的,以往当他伙计的发展中国家却越来越富有。欧美的恐惧感随即越来越高涨,杯弓蛇影,处处感觉别人对他威胁。

近日,英国军方以“担心在中国制造的徽章被‘植入跟踪装置’,危害英国国家安全”为由,推迟全面更换新一代军用徽章,并表示可能要重新采购。这种笑话,除了表明,英国工业连象征国家的一枚徽章都搞不定外,更凸显保守党政府决策的狼狈与信心黑洞。

走在世界前沿,有目共睹的中国新能源:锂电、光伏、电动车,则狠狠地刺痛了欧美神经。尤其是来势汹汹的电动车,好比又冒出了一个新华为,把西方世界震得头晕目眩。欧盟成员对东家以高关税扣杀中国电动车自有穿透的门道。匈牙利拐过欧盟这块铁板,直接和中国交易,设立了欧洲第一座比亚迪电动车产。波兰准备引入吉利电动车生产线。各国为求生存,已不再讲求团体行动。

美国仍然牵着盟友,很不切实地把自己视为世界上唯一的主导者;而改弦易辙,与中国一道共治天下又拉不下脸。此后,西方必然走进一段歇斯底里、情绪失控的时光;对难以预测的剧变,金砖国家须审慎以应!

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