名家专栏

迎接吉祥龙年/拿督刘明

随着一年的结束,我们从温顺的兔子迎来了象征吉祥的龙!

过去的一年,我有好多中小企业的朋友都以期待乐观的心态迎接2023的到来,一是因为希盟主导的团结政府上台,甚至以超过三份二的席位执政,我国闹了5年的政治动荡开始稳定;二是疫情已受控制,世界进入后疫情时代,消费市场不再起伏动荡,企业主终于可以安心经营生意。

可是事与愿违,我可以大胆地说,大多数中小企业面对的2023年却是一个充满挑战,甚至近乎萧条的一年!

失望的2023

为什么期望变失望,落差那么大?

我想主要有几个原因:

1. 政治氛围——团结政府虽然以绝大多数上台执政,但来势汹汹的绿潮在过去的六州州选中让执政当局疲于奔命,根本无暇好好治理国家。

2. 冠病疫情肆虐的过去3年,已经让马来西亚的国库空虚不堪,政府再也无法像以前一样以补贴方式来刺激经济!

3. 绝大多数的中小企业都为填补过去3年的亏损而发愁,能省则省,根本没有剩余的资源来消费!中小企业占据了全国商业总数的97%,为国家提供近40%的工作机会和40%的国内生产总值(GDP), 所以当中小企业遇到经营困境的时候,牵一发而动全身,消费市场当然颇受影响!

企业情绪悲观

4. 各行各业需要时间来调整和复苏,消费市场要时间和空间来回归常态!

5. 2023的国际氛围动荡不安,俄乌战争导致原油、食品、物价价格飙升,通胀让百姓叫苦连天、民怨沸腾,根本没有闲钱去消费非刚需产品。

我身边很多朋友都非常担心新一年的经济状况,有一位电器行业的大佬甚至悲观地认为,今年行情会更糟糕。

整体来说,中小企业尤其是零售行业对明年的经济展望是负面的!

我国前景仍乐观

我出席很多社交场合,当被问及同样话题时,我都会以我乐观的看法回答,希望让大家从不同角度看待事情,尽我一点绵力鼓励他们!

我的乐观是有迹可循的:

1. 上市企业盈利暴增

年尾很多上市企业都纷纷释出他们的财报,假如你有稍加留意,你会发觉大多数的这些大佬们都有蛮丰厚的盈利,某些特殊行业如亚洲航空或云顶,利润和收益都翻了几倍,连杨忠礼机构这家老牌建基企业也似乎走出困境,今年第一季盈利竟然飙升13倍!

大型企业为马来西亚贡献60%的国内生产总值(GDP),同时也提供最少60%国内工作机会。

这些大型企业的获利能力,无疑将为动低迷不振的消费市场带来积极的连锁效应,并为中小企业提供发展空间,进而形成一种母鸡带小鸡的孵化环境!

经过整整一年的政治动荡,团结政府终于可以义无反顾、大刀阔斧地推行他们的治国方略,好好地治理国家。

2. 国内政治稳定

我们撇开安华让人争议的某些政治议题不谈,让我们来看看他的改革方向,虽然很多人抱怨步伐太慢。

我看过很多政治评论,对安华都是贬多于褒,因为多数人都是以速度和进度来衡量安华的政绩,但我认为一个弊病丛生65年的国家,不能只用一年的时间来论成败,这样不止苛刻,也对安华不公平。

结构性改革不能急

我上个星期看了一个以国语为媒介的网络平台评论安华的治国方式,就讲得非常中肯。

评论员是一位华裔,国语讲得非常溜,但他不是我们熟悉的任何一位“仙家”!

他说结构性改革(structural reformation)不能太急,是有阶段性的。

他说今年财政部拨款整修8万间残旧不堪的学校厕所,而明年财政部将拨款重建警察宿舍。

拨款从教育部到内政部,尽量不后此薄彼,把钱都用在刀口上。

为了容易区分和管理,历届政府把低收入群纳入B40群体,但这是一个非常大的群组,施政方针很难精准。团结政府先从13万赤贫开始辅助和解决他们的生计,再延伸到其他贫穷家庭。

安华在减低财政赤字和所有补贴也都是采取阶段性和精准性来进行的。

这位分析员说改革(Reformation)必须循序渐进,不能说改就改,才能避免出乱子;革命(Revolution)却是从一个体制,一夜之间跳跃到另一完全不同的体制,那是掌控之外的激进,比如法国大革命、还有近代史上很多国家的流血政变。

其实喜欢与否,若和只晓得以种族、宗教挂帅的国盟相比,安华为首的团结政府还是比较靠谱的。

3. 美元因素

近期美国联邦储备局已经宣布停止升息,还暗示明年最少降息三次。

美元停止升息,甚至有可能进一步降低利率,我想大多数的货币当然包括马币将会逐步升值,当进口商品成本降低,就有助于拉低物价,对刺激经济消费起了很大作用。

为此大马评级机构(RAM)预测明年的经济增长将会从今年的4%,提升到4.5%至5%。

4. 中印免旅游签证

首相安华近日宣布,从12月1日起,中国和印度公民可享有30天免签证入境我国。

除了中国和印度,沙地阿拉伯、土耳其、科威特、阿曼、伊朗、约旦、阿联酋、卡塔尔、巴林和伊拉克亦已享有30天免签便利。

很多人也许还不晓得,截至今年11月,入境马来西亚的外国旅游人数已经达到2600万人次,首次超越我们的传统对手——泰国!身为马来西亚国民,爱之深责之切,我们经常毫不客气地批评我国的种种弊端,我们大骂某些极端马来政客的保守,我们斥责行政和执法的偏差,但我们往往忽视了马来西亚其实还有很多的优势!

免签第二家园唱好

我们的地理位置优越,没有天灾人祸,天然资源丰富,人民受教育程度高,个个都是语言天才,任何国籍的游客都没有沟通上的问题;再加上马来西亚食物非常多元和便宜,对很多外国人而言简直就是一个人间乐土!

安华把第二家园计划(MM2H)的责任交给旅游部,就看得出安华其实是一位实事求是的领袖。

MM2H是一个变相的长期旅游项目,目的是把有钱有闲的外国人留在这里消费,尤其是把我国过剩的房地产消耗掉!

免签和最新出炉的第二家园计划,绝对会进一步刺激马来西亚的国内经济。

经济将二次起飞

5. 外来投资

根据副贸工部长刘镇东的看法,马来西亚将会迎来第二次经济起飞。

根据最近在瑞士洛桑举办的世界经济论坛资料显示,马来西亚是目前世界前六名最佳再投资国家之一!

我查了一下贸工部的数据,截至今年9月,有意愿来马的直接投资总额为2300亿马币,其中有51%即1100多亿令吉很大概率会在今年年底定案落实!

美中两大国的贸易战让全球的投资环境从新洗牌,东南亚是跨国企业青睐的重要区域,而马来西亚的政治稳定和相对健全的建基条件,还有连接新加坡的地理优势,是我国跑赢印尼和泰国的最大关键!

这也是特斯拉弃印尼取大马的原因!

6. 美国经济强劲

最后也是最关键因素就是美国经济在2024年将继续保持强劲,带动全球经济复苏!

很多经济学家都预测美国经济在后疫情会进入衰退期,进而拖累世界经济,可是没料到美国经济却一枝独秀,比疫情前更加强劲!

人工智能掀热潮

最近OpenAI的ChatGPT异军突起,掀起一阵人工智能热潮,把美国经济又推上另一个高峰!

当然有很多的“仙家”因美国的过热经济而预测2024年美国将面临另一波的科技泡沫,这一点我持保留态度,因为经济学家一般上都会在经济强劲时说反话,这样给他不幸言中他就能正式升格为仙了!所以只要美国经济继续成长,我国就有戏唱!我预测经济的好转应该会在第二季度才比较明显。

以上纯粹是我个人看法,大家可以不认同。

我不是经济学家,也许还有很多隐藏的风险被我忽略了,但是无论如何,我相信市场需要一些不一样的声音来调剂缓和一下悲观的情绪。

为我的乐观预测祷告吧!万一灵验了呢?

退堂!

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亚洲周刊专区

微软苹果布局东南亚 培训250万AI人才

报道:萧伟基

科技巨头如微软和苹果,大举投资东南亚人工智能领域,看好拥有6亿人口的地区发展潜力,也是为了分散过于依赖中国的供应链。

在中美相争的国际大格局下,东南亚的多个国家成为宠儿,吸引外资加码进驻,科技企业巨头苹果公司总执行长库克和微软主席兼总执行长纳德拉最近相继访问东南亚,与多国首脑会晤,并宣布钜额投资计划,微软放眼在东南亚培训250万名人工智能(AI)人才,反映科技巨企的最新投资布局,并希望在人口逾6亿的东南亚建立行业新生态,看好当地发展潜力,也分散过于依赖中国的供应链。

纳德拉5月2日访问马来西亚,与首相拿督斯里安华及多名部长会晤,并宣布未来4年将投资大马22亿美元(约104.2亿令吉),建设云端计算与AI运算基础设施,为20万人提供AI技能培训。

这是微软32年来在大马的最大笔投资,也是纳德拉此行访问东南亚3国中的最钜额投资计划。纳德拉此前已访问了印尼和泰国。

微软在文告中说,这项投资表明微软致力于将大马发展成云端计算和相关科技中心,包括生成式人工智能。这将提升大马的生产力、竞争力、韧性和经济增长。

纳德拉表示,微软致力于支援大马AI转型,并确保惠及所有大马人;微软在数字基建和技能培训上的投资将有助大马的企业、社会和程式开发员应用最新科技带动包容性经济增长。

安华与纳德拉也一同出席了国家人工智能领导力论坛,安华表示,微软的投资涵盖云端计算、基础设施和人工智能的开发,为另外30万人创造人工智能机会,建立国家人工智能卓越中心,增强国家网络安全能力,支持大马系统开发商社区的增长。

加速大马数字转型

大马投资、贸易及工业部长东姑扎夫鲁表示,微软的这项投资将加速大马的数字转型方向。

微软也宣布,到了2025年,将为东盟成员国的250万人提供人工智能培训,这些培训和支援将与大马、印尼、菲律宾、泰国和越南的政府、非营利组织、商业机构以及社区合作提供。

此前,纳德拉在东南亚之行首站印尼宣布,微软将会在未来4年于印尼投资17亿美元,建设人工智能和云端计算基础设施,包括建设数据中心,并为84万印尼人提供人工智能技术培训。

纳德拉也会晤将在今年10月卸任的印尼总统佐科及多名印尼部长,探讨联合开展人工智能研究和人才培养。

印尼通讯和信息部长布迪·阿里·塞蒂亚迪表示,佐科建议微软将数据中心设在度假胜地峇厘岛或仍在建设中、位于婆罗洲的新首都努桑塔拉。

纳德拉在泰国之行中则宣布,微软将在泰国开设首个区域数据中心,以提高微软蔚蓝(Azure)云服务的用途,推动云端业务和人工智能设施的发展,承诺为10万名泰国人提供人工智能技术培训。

微软并未公布在泰国的投资金额,有分析师预估投资额将达10亿美元。纳德拉在曼谷也会晤了泰国首相社德他。泰国国家数字经济与社会委员会预计,到了2027年,数字经济对泰国总产值的贡献率将达30%。

微软亚洲研究院处境尴尬

微软此次大动作投资东南亚,总投资额近50亿美元,反映微软将此区域当作未来人工智能重点发展之地,有分析关注是否与微软改变其中国政策有关,尤其是设立于北京中关村的微软亚洲研究院的未来命运如何。

成立于1998年的微软亚洲研究院,是微软在美国本土以外最大的研究院,当年由台湾背景的李开复所主持,中国当今重要的人工智能公司,包括商汤、旷视、地平线等的创办人,以及阿里巴巴、百度的若干高层,都是出身于微软亚洲研究院,显见其江湖地位,被誉为“中国人工智能黄埔军校”。

不过,由于中美爆发科技战,隶属于美资企业的微软亚洲研究院的处境尴尬,尽管没证据显示美国政府施压微软处理该院,但近来微软确实在人工智能的研究上“隔离”中国,例如不允许中国研究者提前使用GPT-4测试版和核心技术,并限制该院在量子计算、脸部辨识与合成媒体上的研究工作。

微软大规模投资东南亚人工智能,有分散过于仰赖中国的风险之意。

Mac与iPad部分生产移越南

在纳德拉展开东南亚之旅前,人工智能芯片巨擘“英伟达”总执行长黄仁勋、苹果总执行长库克也先后造访东南亚,反映此区域已成科技巨头的兵家必争之地。库克是于4月中旬访问越南、印尼和新加坡,并与3国的首脑会晤。

越南本来就是苹果产品供应链中的重要一环,在库克访问越南并与总理范明政会面后,苹果发表声明说,将增加对越南供应链的采购。

该公司称,自2019年以来,对越南供应链的支出达160亿美元。根据苹果公布的供应商名单,在越南新增8家合作伙伴,总数达到35家,排名为东南亚之冠、全球第4。

在苹果的全球化布局中,越南的重要性逐渐提高。目前,iPhone的生产仍然集中在中国,而Mac和iPad的部分生产已转移到越南。随着部分生产线的转移,一些中国的供应商也前往越南设厂。

苹果产品最大代工厂商鸿海集团,也加速在越南扩充MacBook手提电脑和iPad的产能。事实上,在苹果供应链上的35家越南厂商中,就有约三分之一是来自中国或香港。

库克在印尼与佐科和多名部长会面时,探讨在印尼的投资计划。已经在印尼建立了3所开发者学院的苹果,将会在峇厘岛开设第4所开发者学院,为印尼培训更多的程式设计等技术员。

印尼工业部长阿古斯表示,印尼希望苹果公司能使用印尼制造的手机零件;通讯与信息部长布迪则表示,希望印尼公司能列入苹果的产品供应链。

库克东南亚之行第3站是造访新加坡,并和即将卸任的总理李显龙和候任总理黄循财会晤。苹果也宣布,将斥资2.5亿美元扩建新加坡的园区。

苹果早在1981年已在新加坡设立首间厂房,目前,苹果在新加坡并无生产线,其园区主要是作为区域的营运中心,以及软硬件、服务与支援的枢纽,聘用3600名员工。

库克在新加坡走访脑性麻痹联盟,了解到科技如何加速残障人士的学习;他也在“X”平台分享与身为摄影师的忠实用户李益吉同游滨海湾花园、并且一对一交流的片段。

应对苹果中国疲软表现

分析师估计,库克东南亚之行是为了寻找新的增长市场和生产地点,以抵销中国市场的疲软表现,也分散过分依赖中国生产的风险。

根据苹果最新公布的业绩,截至3月31日的季度,收入同比下降4.3%,至907亿美元;iPhone销量额下降10.5%,至460亿美元;含盖中国、香港和台湾的大中华区营收同比下降8.1%,至164亿美元。

新闻来源:亚洲周刊

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