名家专栏

与债务上限共舞/Project Syndicate

2011年,时任美国联邦储备委员会副主席的耶伦向同事保证,围绕联邦政府债务上限的纠纷“往往大不了就是一场闹剧而已”,有人可能会补充说是“一场荒谬的闹剧”。

但十年后,有关债务上限的辩论正逐渐演变成一场旷日持久的悲剧。

要理解债务上限的荒谬之处,先得谈谈它的起源。

创建债务上限的法令于1917年9月通过,当时发行债券是为了资助美国加入一战,为了向美国反战者保证美国不会过度参与战争,借用这一政策来限制美国的参战程度。

宪法赋予国会对财政部借款进行微观管理的权力,这在战时是不切实际的,所以立法者现在将这一权力授予总统。

国会设置借贷上限,以期安抚那些反对任何行政权力扩张的人,反对与德国交战的德裔美国人,以及因为1916年复活节独立起义被暴力镇压而拒绝与英国结盟的爱尔兰裔美国人。

一个多世纪前那些几乎被遗忘的不满,导致美国今天面临此般困境,的确十分荒谬。

到目前为止,国会总是成功地避免了最坏的情况。

即使在两党互相仇恨的2013年,民主党和共和党在已经无法借款的财政部用完现金储备的一周之前,也能就暂停债务上限达成一致。但今年可能会有所不同。

政治分化严重

最明显的是,今年政治两极分化甚至比2013年还要严重。

自1月6日时任总统特朗普的支持者袭击美国国会大厦以来,两党合作以避免可预见灾难之类的政治行为完全没了可能。

在后事实世界里,国会的共和党议员,即使他们是这场灾难的实际推动者,也可以把责任推给民主党议员和他们挥霍无度的花钱方式上,至少共和党选民会相信。

美元优势在消失

如果不能提高或暂停债务上限,其直接后果将是政府信用评级下调。如果美国国债失去投资级评级,机构投资者将被强制禁止持有美国国债,他国央行等外国投资者将三思而后行,美国借贷成本将上升。

一些研究发现,美元的避险地位在十年内为财政部节省了超7000亿美元的利息,十分讽刺的是,这足以为两党基础设施方案提供近四分之三的资金。已有证据表明,美元地位优势正在消失。

冠病危机提醒着我们,不确定性是投资者最害怕的,暂停支付利息的时间越不明确,不确定性越是严重,股市也会走低。

此外,由于美国国债在许多种私人金融交易中被用作抵押品,如果财政部被迫暂停支付利息,短期融资市场将受到损害。

撤资将迫使货币市场共同基金贱卖国库券,并可能暂停赎回。

根据预估,对经济产生的负面影响可能是巨大的,甚至是灾难性的,某代表预测GDP将下降4%,失业率将上升到9%。

美联储如履薄冰

当然,美联储会介入,就像它在每次危机中所做的那样,启动在以往债务上限危机之前讨论过的紧急措施,购买违约的美国国债,并在自己放贷时接受这些债券作为抵押品,即使它们目前市场价格偏低。

但这将使得美联储如履薄冰,它会发现自己处于一场政治冲突之中,民主党人会批评它保护共和党人免受不作为而导致的后果,共和党人会指责美联储与民主党的“社会主义”议程串通一气。

聪明的分析师认为,财政部只要把利息支付放在首位,这一切都可以避免。

不会先救投资者

随着税收收入的增加,政府可以继续全额支付这些费用,同时削减40%的其他支出,但这是在排除了重大技术问题的前提下进行的,毕竟政府电脑重新编程少不了各种问题。

如果你相信国会愿意削减社会保障福利和军队支出以救助债券持有人,那么你怕是在做政治大梦。

还有一丝希望

希望还是有的。参议院议员可能会将提高债务上限附加到和解法案中,即使该法案代表党派立场,民主党人可能忍无可忍后还是投支持票,不管选举结果如何,选择做对国家有益的事。

或者,考虑到他们行动的严重性,共和党的顽固分子也可以重新考虑一下自己的投票。

回想一下,2008年全球金融危机阵痛还没结束之时,当时美国财政部长亨利·保尔森的7000亿美元金融救助计划被国会否决,他单膝下跪乞求领导支持,成功地让众议院得到民主党和共和党的支持,二次表决后通过了该法案。

但别抱太大希望。

当时的国会领袖是民主党众议院议长南希·佩洛西,现在是共和党参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔。

 

ADVERTISEMENT

 
 

 

反应

 

德国之声

朝鲜将参与俄乌战事 美吁中国出手阻止

(华盛顿1日讯)根据美方情资,8000名在俄国库尔斯克的朝鲜士兵过几天就会正式加入作战。美国外交官为此会见了中国驻美大使,希望中方能出手施压、发挥影响力;乌克兰总统泽连斯基则对中国相对沉默的态度表示讶异。

美联社周五(11月1日)引述匿名的美国国务院官员消息指,周二(10月29日)有3位美国高阶外交官在华府会见了中国驻美大使谢锋,向他强调美方对于朝鲜派兵赴俄罗斯的忧虑,并呼吁中国运用其对朝鲜的影响力,尝试阻止朝鲜跟俄国的合作。消息人士并未透露中方的回应。

与谢锋会晤的3位美国外交官,分别是美国副国务卿坎贝尔(Kurt Campbell)、负责东亚和太平洋事务的助理国务卿康达(Daniel Kritenbrink,又译克莱滕布林克)、负责欧洲事务的助理国务卿奥布莱恩( James O’Brien)。

30日,中国外交部发言人林剑被问及朝鲜再度试射洲际弹道飞弹,以及朝鲜派兵至俄国等事件。林剑的回应不脱过去的外交辞令,并未提出中国接下来对此将采取何种行动。

林剑仅称,中方“始终认为维护半岛和平稳定、推动半岛问题政治解决过程符合各方共同利益,希望各方为此努力”。

美乌质疑中国

近期美国与乌克兰陆续公布情资指朝鲜士兵已抵达俄罗斯境内。周四(31日),美国驻联合国大使伍德(Robert Wood)在安理会上质疑道:“我想非常有礼貌地向俄国的同僚提出一个问题:请问俄国还是坚称现在没有朝鲜军队在俄国吗?”

据外媒报道,俄方代表当时在会议上没有直接回应。伍德警告说,如果朝鲜士兵真的进入乌克兰,“回去的时候就是裹在尸袋里”。

美国估计,现在约有1万名朝鲜士兵在俄罗斯境内,其中8000人在俄国库尔斯克(Kursk)地区。最近一段时间以来,俄国没有否认、也未直接证实朝鲜军队赴俄;朝鲜一开始否认,但之后开始为此辩解,声称若真的有派兵赴俄,也符合国际法。美国、英国、韩国、乌克兰都指控俄国违反联合国对朝鲜的制裁規范。

31日,美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀在首尔出访期间,与韩国举行了2+2会谈,商讨朝鲜问题。布林肯说,朝鲜士兵未来几天内就会正式加入俄乌战争。

美方称,俄罗斯对朝鲜军人的训练包含炮弹、无人机和基本步兵作战,这代表他们“完全有打算”要派他们到前线打仗。一旦此事成真,朝鲜士兵就会成为乌克兰的合法军事打击对象。

布林肯表示,对于俄国可能在协助朝鲜提高军事实力一事,中国应该要跟美国一样担心,因为这会破坏亚洲局势稳定。

布林肯证实美国官员这週曾跟中国进行了“有力的谈话”,且美国和韩国都认为中国应该做得更多。“他们(中方)清楚知道我们的忧虑,而我们的期望是,他们可以同时运用言词和行动,发挥自身影响力,努力遏制这些活动。”

奥斯汀说,中国“这时候应该向俄国提出困难的问题,问他们是不是打算透过这种行为扩大这场战事”。

乌克兰总统泽连斯基30日接受韩国放送公社(KBS)专访,谴责欧美盟友对于朝鲜派兵赴俄一事的“零反应”和无所作为。面对中国的沉默,泽连斯基也表示“很讶异”。

“我没办法说中国是站在我们这边的,但若要扮演保障区域安全的角色,这样的沉默令人震惊。”

为什么中国不积极表态?

中国驻美大使馆发言人刘鹏宇透过声明表示,中国对乌克兰危机的立场一贯且清晰,那就是致力于和谈与政治解决,希望就此继续发挥“建设性的功用”。

美联社引述中国人民大学国际关系学者时殷弘观点,认为朝鲜跟俄罗斯的伙伴关系,跟中国希望韩半岛和平的目标背道而驰。他指出,北京“明白局势的复杂与危险”,但之所以尚未对两国的防务合作协议公开表态,“代表中国强烈反对此事”。

华府智库战略与国际研究中心(CSIS)本周曾主办会议讨论朝鲜与俄国的合作。讨论会上,美国乔治城大学的中国问题专家伟德宁(Dennis Wilder)指出,从北京角度来看中方必须找到平衡,一方面支持俄国,但一方面又不能激怒西方。

伟德宁认为,中国国家主席习近平可能会“为了自己的利益,无视这整件事”:习近平跟俄国总统普丁有私人情谊,因此不愿看到普丁失败;与此同时,在中国经济增长衰弱之际,习近平不能让欧美国家生气。

CSIS的韩国研究主任车维德(Victor Cha)则认为,中国“可能有一点恼怒,有一点恐慌,又有一点不知所措”。目前不清楚北京是否事先被告知朝鲜的行动;此外,眼看俄国对朝鲜的影响力增加,可能也让中国发愁。

不过,辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超认为,美国不该期望中国去管朝鲜。“并不是说就是由中国管理朝鲜,美国管理韩国……我希望美国政府能够理解中国的立场。”吕超主张,派兵是俄国和朝鲜之间的事情,而中国的态度没有改变,一贯主张不升级局势。

新闻来源:德国之声

视频推荐 :

反应
 
 

相关新闻

南洋地产