名家专栏

公务员退休金改革势在必行/李兴裕

马来西亚的财政压力和人口结构趋势(预期寿命增加和老龄化社会),加剧了改革退休金制度的紧迫性,以增强财政和经济可持续性,并减轻当收入、缴款和投资回报不足以应付养老金开支负担可能产生的不利经济影响。

公务员退休金改革,是整体财政整顿措施的一部分,重点关注支出方面,包括合理化补贴、堵塞漏洞及在增加收入的同时更好地管理公共开销。

政府为符合要求的合格公务员,提供固定福利(DB)退休金计划。一般来说,每个退休人员将收到两种类型的付款。第一种是根据雇员的最终工资和服务年资来每月支付退休金,仅限于最后一次基本工资的五分三(60%)(在认可的服务期满30年或360个月后),第二是退休时一次性的退休金,以感谢他们对政府的服务。

目前,公务员退休金是由州政府和联邦政府向公务员退休基金局(KWAP) 的年度缴款提供资金,该基金于2007年3月1 日根据2007年退休基金法(第 662 号法案)成立,旨在管理公务员的退休储蓄。预计每年新增退休人员为3万2000人,目前退休公务员总人数已高达97万1000人。

退休金开销庞大

截至2023年7月杪,KWAP管理的资产总额高达1845亿令吉,而2025年要实现2000亿令吉的目标。KWAP需要至少25至30年的较长时间,才能把联邦政府贡献的资金,完全拨给公务员退休金领取者。

退休金预算支出从1976至1999年的平均每年15亿令吉,于2010-2019年期间骤增至每年194亿令吉,并进一步于2020至2024年期间增至320亿令吉。

因此,公务员退休金开销平均占联邦政府总行政开销的 10.7%,而 1976至1999 年期间只有平均 5.5%。更甚的是,公务员退休金开销,预计将在2030年再攀升至460亿令吉,并在2050年进一步增至1200亿令吉。

鉴于退休金开销规模相对较大,以及其他高额承诺开销(2024年财长预算案中的公务员薪酬为956亿令吉,或占总行政开销的31.5%,偿债费用为498亿令吉或16.4%,以及528亿令吉 或17.4%为各类补贴和社会援助金),联邦政府的财政改革计划,对于降低财政赤字和遏制膨胀的债务是必要的。

在这方面,需要进行可信的公务员体制改革,以提高依据公共服务绩效和与生产力挂钩的公务员薪酬制度的素质与价值。对公共服务薪酬制度(SSPA)的检讨,包括新的公务员招聘政策,应包括对公务员退休金可持续性、精简公务员和加速数字政府的检讨。

公共退休金改革的路径,是通过雇员公积金(EPF)为新公务员过渡到公积金固定缴款计划,因为它消除了长期公务员退休金融资不足的潜在风险。

然而,在改革公共养老金制度时,我们须确保人们继续向往和加入公共服务行列。

减轻后代负担

适当的公务员退休金支出水平和养老金制度设计,最终是为了减轻财政负担; 提高劳动力市场效率; 协助资本市场发展; 产生更多储蓄,并减轻子孙后代的负担。

有必要改革公共领域退休金计划,使其在财务上可持续。 由于退休金支出属于法定开销,因此对未来政府收入具有优先索取权。

无论未来税收表现如何,也无论政府承担公务员退休金支出的财政能力如何,公务员的养老金福利都将持续下去。这增加了代际公平的风险。

政府的收入须足以偿债,并确保长期财务永续。为未来支出提供资金的能力,将取决于基金的贡献、资产管理的投资回报,以及对当前和未来退休人员的退休金承诺。当出现退休金赤字时,将导致政府需要通过收入或提高税收,来融资退休金债务。

鉴于财政成本上升及退休人员和新入职公务员人数不断增加,公共政策必须适应以提高退休金制度的永续性。

研究显示,过度慷慨的公共养老金,不仅会随着退休公仆人数的增加,而给政府预算开销带来负担,还会影响个人的储蓄行为,导致他们不太愿意为退休需要而自行储蓄。

不太慷慨的公共养老金,可能会促使人们为主要自筹资金的退休储蓄更多。

一些政府通过一系列退休金改革,来解决养老金资金不足的问题,这些改革旨在限制现有雇员的福利,并改变未来雇员的福利结构。

公务员退休金改革可以避免进一步削减医疗、教育、粮食安全和老年社区服务等促进增长的公共投资开销。

制度改革方法多

改革公共养老金制度的方法有很多:提高法定退休年龄、检讨有资格获得养老金资格的服务年资、检讨退休金福利和支出的规模、在制度上投入更多资金,以及从规定的养老金制度转变,采纳私人领域采用的固定缴款。

鉴于持续的人口转型带来的财政融资挑战,许多国家近年来实施了重大退休金改革,以遏制养老金领取者人数的增长。

提高法定退休年龄

其中包括改变退休金制度的关键参数,例如提高法定退休年龄和收紧资格规则。例如,法国最近的改革提案旨在将可领取全额退休金的退休年龄提高到64岁; 巴西 2019 年10月采取的改革将男性退休年龄从56岁提高到65岁,女性退休年龄从53岁提高到62岁。

在塞浦路斯、丹麦、荷兰和葡萄牙等一些国家,法定退休年龄随着预期寿命的增长而提高。

其他改革包括通过减少退休金福利的慷慨程度,来检讨养老金福利的规模。

这可以通过修改收益计算公式来完成,例如通货膨胀指数化部分; 重拟定价规则(对过去的收入进行调整,以考虑获退休金权利和领取退休金权利之间生活水平的变化); 改变应计利率(退休金福利作为会员服务在固定福利计划中完成的比例)。

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公仆调薪降财赤挑战大/李荣昌

近期,我国首相拿督斯里安华宣布公务员将调薪超过13%,并强调此次调薪将创下大马史上最高的一次调薪涨幅。

根据报道,大马上一次调薪是在12年前,当时调薪幅度为13%。这次公务员调薪计划于今年12月实施,并旨在确保公务员获得最低RM2000的薪酬。

同时,这次调薪也预计每年将增加政府开支超过100亿令吉,并计划于今年10月提交国会审议相关财政案。

针对政府此次公务员调薪的宣布,市场上出现了支持和质疑的声音。

支持者认为,考虑到生活成本上涨和公务员长期未调薪,此次调薪是合理的。而质疑者则主要批评调薪幅度是否过高,质疑大马当前的经济和政府财政状况,是否适合进行如此大幅度的调整。

本文将探讨和评论此次公务员调薪政策对大马未来经济和政府财政赤字的影响。

调薪并非偶然

首先,这次政府宣布公务员调整薪金并非偶然。早在去年11月,首相安华就宣布将在2024年年底前实施新的公务员薪酬制度,其中包括公务员薪酬的调整。

根据公务员制度规定,公务员薪酬每十年需进行审查与调整,而距离上次调整已经迟了近2年(2012年)。上次的调整幅度为13%,涵盖了管理、专业人员和行政人员,高级管理人员的调整幅度则在7-9%之间。

必要,但不合理

虽然本次薪金调整的具体细节尚未公布,但调整的幅度和目标已经确定。

根据首相安华的公布,本次公务员薪酬调整幅度将超过上次的13%,旨在将公务员的最低工资提高至RM2000 的水平(目前公务员的总体最低工资加补贴为RM1795)。

当然,首相也强调只有勤奋的公务员才能获得薪酬调整的资格。

关于政府此次调整公务员薪酬的举动,笔者认为是理所当然的。毕竟公务员制度已规定每10年必须进行一次调整,而此次调整已经迟了2年。

然而,既然调整薪酬是必要的,政府又是以什么机制来确定涨幅呢?

在国际和国内经济面临挑战的同时,政府以史上最高一次薪酬涨幅的名义来提高公务员工资,实在不合情理。

其不合情理之处有三:

第一,在私人界里,薪酬涨幅取决于企业盈利和员工表现,绩效是衡量标准。然而,政府的营运性质是以福利为主,盈利并非首要目标。因此,员工绩效较难界定,导致政府在确定涨幅方面缺乏有效机制,使得没有绩效的员工与部门同样享有涨薪优惠。

其次,公务员的工作效率一直受到诟病。根据全球治理指标(Worldwide Governance Indicators)的数据显示,我国政府效能的百分位排名在2020年为81.9%, 2021年为80%,2022年为79.25%。换言之,我国现时的政府效能(其中包含公共服务素质与公务员素质)正呈下降趋势。在这种情况下,大幅提高薪酬显然不合适。

工资开销破千亿

第三,我国政府目前主要的施政方针是致力于减少财政赤字,因此实施了一系列的财政紧缩政策,包括提高税率、征收新税和裁减津贴开支。这些措施不仅增加了政府的财政收入,还节省了运营成本。

然而,贸然大幅提高薪酬只会增加政府的运营开支,与减少财政赤字的目标相矛盾。

此外,在未改革公务员退休金制度的情况下,大幅提高公务员薪酬还将增加政府未来的财政负担,这也是马来西亚长期财政赤字问题的根源。现时,政府2024年的公务员工资支出为956亿令吉,占政府预算开支的24.3%。此次薪酬调整后,政府开销预计将增加超过100亿令吉的运营开支,使政府工资支出达到千亿水平。

综合来看,笔者认为公务员的薪酬应该进行调整。但是,调整的幅度必须与政府设定的财政目标相匹配。

政府虽然致力于增加财政收入,但若不解决导致财政赤字的根本原因,反而会加重财政负担。

最终结果可能无法解决困扰马来西亚数十年的财政赤字问题,甚至会导致更严重的财政赤字。

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