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国行升息势在必行?/胡逸山博士

自美联储月前把美国的利率大幅度调高后,有关本地国家银行是否也会萧规曹随,也引起本地各界的关注。尤其是国行的政策制定委员会(相等于美联储的公开市场委员会)近期内即将开会,有关国行也将大幅度升息的传闻更是甚嚣尘上。

对于本地来说,国行在这个节骨眼上升息,是有利也有弊的。利的是因为本地目前面对严重的通货膨胀,百物的价格腾升。这商品价格的高涨,当然有是因为包括原材料、能源等在内的生产成本的提高,令到商家不得不提升零售价格来应对。

但从传统经济学上来说,通货膨胀的另一个主要原因,也还是因为有过多的可支配资金在公开市场上流动,而一些投机主义心理深厚的商家,看到机不可失,要牟厚利不待此时更待何时,所以也就把心一横,把商品的价格提升了,反正“也还是有人买得起”。

但若这些商品却是如食品等大家所日常需要的,则会对尤其是收入不高中下阶层造成重大的财务负担,严重的话还会入不敷出。

而国行把利率提高,主要就是针对这第二类的投机性通货膨胀,因为它间接意味着各界向金融机构借贷的成本有所提高,借贷的意愿也就相对的下降了。

另外,手上有多余可支配资金者,可能也会更为被吸引把资金存入金融机构去“吃利息“,而不是把资金拿到公开市场上去花用了。

如此一来,“游窜”在公开市场上的资金数量大为有限,而投机性商家们想要透过涨价来“收割韭菜”的空间与原动力也就相应地萎缩了。

这就是通过升息来抑制通胀的原理。实践起来时,当然也还是会面对所谓价格粘性的挑战,即许多时候上涨了的价格很难回跌。

设顶价不可行

也有人认为,要制止通胀,有关监管当局设定一个价格上限便可。然而,这是一种被广泛认为违反资本主义市场经济正常运作的粗暴手段。

一方面,商家会因为不肯如此做亏本生意而索性不卖,哪怕是必需的日用品。另一方面当局如多次限定商品价格,则当地作为自由买卖市场的评价也会大受打击,对于吸引外资、留住内资等也都会大受影响。

也另有人认为,政府多加津贴,商品价格自然受控。理论上是如此,但目前国库看来空虚,又哪有那么多钱来补贴呢?

国行升息较为不利的,当然也就是大家每个月供车供屋等的供款,也就会相应提升了。这对于薪酬涨幅仍然低迷的打工仔们来说当然也就百上加斤了。对于失去工作者们来说更可能是致命一击。

无论如何,国行升息之举看来已然势在必行,因为假如不这么做,许多游走在本地的外来热钱可能会回到利率或投入相对回报率更高的祖家去。

一穷二白的本地,热钱也好冷钱也好,是必须都尽量留住的。

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币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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