名家专栏

多管齐下力抗通胀/胡逸山博士

美联储(相等于其中央银行)方面传来消息说,会持续提高其贷款予主要金融机构的利率,以力抗美国的通货膨胀。

这种做法是力图扭转通胀的最基本手段,因为通胀的主要导因,就是过多的金钱或货币在市场上(实体地或虚拟地)流动,那么利率高了,则借贷的成本也水涨船高,理论上市面上就没那么多钱在流动。

起码理论上是如此。但市面上没钱或少钱滚动,则经济的巨轮也要停止或减缓运作,经济的增长也就会被拉低了。此所升息的做法是有一好但没二好的,要降低通胀,所付出的代价就是经济的停顿或衰退。

维持经济活力

此所以美联储向来的目标,也不是把通胀拉到零,而是希望把通胀维持在2%左右,以便得以既没有过高的通胀,同时,也能维持一定的经济活力。

如发生在当下的通胀如脱缰之马般的攀升,则美联储也就会大刀阔斧地升息,直到通胀回降到美联储可接受的2%左右。

但所谓上有政策、下有对策,在美国本土的借贷成本提高了,则美国商家也就会把眼光暂时投放在流动于海外各地的所谓美元热钱。

因为美国没有外汇管制,美元只要是合法、不是洗黑钱的都能自由出入。

所以,之前几年美联储为了刺激受病毒疫情影响的美国本土经济,而把利率降为零而令到许多商家把握低廉的借贷成本借出许多钱来时,这些钱也部分外流到如本地般的所谓新兴市场来,多多少少也引发本地的通胀。

企业垄断物价难降

那么当下可好了,在高借贷成本下,美商为求当地的生意得以自保,当然也就从海外“调水”回到美国市场去,而这些海外的美国资金数目,也还是可以极为庞大的。

所以起码在短期内,美国市场上因为有这些“外水”被借调回去,所以当地的通胀还是难以被拉低的。

那么如此一来,理论上本地既然少了这些热钱,则本地的通胀也就应该应声滑落了。但现实却非如此,因为本地的通胀仍然严重。这是因为除了外来的热钱搞鬼外,本地的通胀也还是有着其他因素。

譬如本地的一些经济领域,如某些粮油供应等,实质上也还是被垄断或只有几个寡头从业者。在没有激烈竞争的大环境下,这也业者也没有降低物价的动机。

当然,有关当局不应揠苗助长地蓄意增加一些没有相关资历的业者,但可适当地降低一些经济领域的参与门槛,推出一些鼓励竞争的政策等,来促进各个领域里的良性竞争,让消费者们得以享用到更为价廉物美的产品或服务。

至于所谓的价格粘性,即价位上升后即便供需条件改变了仍然高企不下,那么可能就需要一方面如经济部长所呼吁般不去帮衬该些商家,另一方面也通过社交媒体等把彼等的偏高价位广为宣传了。

至于本地依赖入口商品这点,则需另论了。总之,与通胀猛兽搏斗,也还是要多把利剑的。

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币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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