名家专栏

美联储手段可更多元/胡逸山博士

美联储(相等于其中央银行)的开放市场委员会,日前在会后再次调高短期借贷予主要金融机构的利率凡0.75%,令到美国的利率几乎已达4%,立时的市场反应是好一些股市指数下滑,与上一次不过月前的加息时的反应相反。

先说这公开市场委员会,它虽不是美联储的董事会,但实质上却可说是美联储里最重要的运作机构,也包含了大多数联储局董事为成员。

这委员会除了决定升降利率之外,其实也主导美联储的另一项相关的在宏观经济调控方面的重要功能,也就是俗称的“印钱”,或更为术语的所谓“量化宽松”。

因为美联储虽然也有实体上的印刷美元钞票来流通市面,而无数动作电影里也有以针对美联储劫钞为主题,但美联储真正大手笔的“印钱”,其实是以收购市面上流通的美国政府债券来进行。

事关美国政府的债券,虽然自上世纪七十年代初起,不再以黄金作为后盾(即可兑换相等的黄金),而只是以美国政府的信誉来担保,但无论美国国内外有大笔可支用资金的个人或机构,无不对该些债券趋之若鹜。

到底美国是世界最大的经济体,而且出入美国的资金流通(只要是合法的,而非洗黑钱之类的)也都相对颇为宽松,所以,即便美国债券的利息可能也不很高,大家都把这些债券当作是终极资金保障来囤购。

那么,只要美联储的公开市场委员会开会后,商议觉得需要更多的资金在市面上流通以图刺激经济的增长,那么,便会向尤其是机构投资者(如各大金融机构或基金)们收购美国政府债券。

譬如本来要等上三五年才能兑现的债券利息,美联储当下即可向债券持有人购买来兑现,对后者来说当然有强大吸引力。而美联储因此而“过数”给债券卖家的款项,也就相等于美联储在变相“印钱”了,也是所谓量化宽松的一个主要模式。

双管齐下遏制通胀

反之,公开市场委员会觉得在市面上流通的美元过于泛滥了,则也可能会以优惠的价格来发售美联储手上所持有的美国政府债券,以便把市面上的资金“吸”回来美联储里,此所谓量化紧缩。

所以,其实美联储除了可以升降利率来控制可支配资金在市场上的流通度,也还是有其他手段可以来抑制美联储向来耿耿于怀的高企通货膨胀率。

而美联储其实一直也双管齐下,通过调高利率与量化紧缩,尝试勒紧通货膨胀这匹脱缰之马。

但要更为采用量化紧缩的手段,则会在一定程度上牵涉到与发行美国政府债券的美国财政部的互动。如财政部不停发行、美联储不停脱售,则只会收事倍功半之效,而向来注重其在美国政治体系里独立运作地位的美联储,又不太情愿过度地与财政部协调经济调控的举措。

所以,看来市面上对美联储这最新一轮的升息得以控制通胀也不太表乐观,也许美联储也该考虑其调控手段的比重了。

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币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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