名家专栏

说倒就倒,不可不防/胡逸山

美国看来又得经历一轮银行倒闭潮。一间主要以高科技领域为服务对象的硅谷银行,还有一间以加密币为主打的银行,在几天内相继倒下,令不但是美国本土,连海外各界也忧心仲仲,深恐会发生骨牌效应,拖累整个美国以至世界的金融界。

美国是个在金融监管方面既宽松但又严谨的法治辖区。著名的美联储虽然是美国实质上的中央银行,但它严格上来说是一家由各主要银行所共组的法定机构,被国会赋予一定的在货币与金融方面的监管权。

非富豪却拥有银行

美国的银行在最根本上是由各州来批准成立与否,而非由美联储来发出运营执照的。要在美国成立一间银行也并不困难,只要拥有各州所规定的最低资金,几乎都可成立。笔者在美国时就认识好几位看来也不算大富豪者,却都拥有银行。

但美国银行在运作起来时,尤其是要收受跨州的存款时,那就涉及包括美联储在内的许多联邦金融当局的监管了,而这些监管一般上都极为严谨,以保障存款人、投资者等的利益。

但这次这些银行的倒闭,却被说成不为其自身之过,而是受到美联储这一年多来连续升息所累。原来无论如何以高科技为主题,这些银行还是认为有进行彼等认为比较稳当的投资。

而举世公认最为稳当的投资,莫过于购买美国政府所发的债券。这些债券一般上都以大约等于当时的美联储所订利率为回报价格来发售的。而银行买下这些债券后,如果有现款需要就以略高或略低的价格来把债券转卖出去,一般也足以应付现款需求。

小国更应谨慎

但美联储在这一年多里把利率从零升到约4.5%,一方面银行需要付出更多的利息予存款人,另一方面银行所拥的这些已然相对低回报的债券,也就不那么抢手,较难卖出去了。这两方面一平衡不好,如急需现款周转时债券却哪怕以更低的价格套现不了现款时,就会引发破产,正如当下的情况。

而这种情况是可大可小的。因为银行通常都会把绝大部分的存款拿去投资生利(否则就没利息可付予存款人了),只留很小一部分本金在账户里,所以假如一时之间大多的存款人都想要提取存款,也就是所谓的挤提,则再大的银行也一时难以应付,也会宣告倒闭。

而挤提一般上也是存款人们“收到风”说一些银行摇摇欲坠而赶快想要去取回血汗钱才发生的。无论如何,挤提的后果就是加速银行的倒闭。所以包括美联储在内的美国监管机构也成立的特工队来为这两家银行“善后”,包括最大程度地为存款人取回部分本金。这主要也就是要防止更多的存款人信心崩溃而跑到银行去要钱。

坦白说,连美国这世界首屈一指的金融大国都得小心防范银行系统的“故障”,我们这些较小的金融体系也就应该未雨绸缪,多吸取他国的成功或失败经验,设法促使本地的金融运作更为健全了。

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欧美银行危机未远离/安邦智库

2023年一季度,由美国硅谷银行“爆雷”引发的美国银行业危机,严重打击了美国区域性银行;这一危机蔓延到欧洲,拖垮了瑞士信贷这一“老牌”国际金融机构。

在监管方面的支持和各国政府的多次喊话安抚之下,当时的这一轮危机以硅谷银行、签名银行被收购而告一段落。

不过,当时安邦智库(ANBOUND)的研究人员曾指出,此轮银行业危机经历了瑞信倒闭的冲击之后程度有所缓和,但远未到可以“高枕无忧”的时候,相关风险仍具有进一步蔓延的可能性,而且随着时间的延续会越来越具有危害性。

进入2024年,人们的关注点从“更高更长”的美联储加息,转向“更晚但更快”的降息预期,但在美国资本市场再次活跃的时候,由商业地产萧条引发的银行业的“恐慌”又一次回归。

在欧洲,德国最大银行德意志银行披露,2023年第四季度对美国商业地产的损失准备金同比增长四倍多。该行为其相关投资组合计提了1.23亿欧元(约6.27亿令吉),远超2022年同期的2600万欧元(约1.32亿令吉),几乎是该行2023年第三季度拨备金额的两倍。

在去年欧美银行业危机中,侥幸逃过一劫的德意志银行,其实一直在困境中挣扎,2023年6月,德银在IMF和美联储的测评中表现不佳;9月,美国司法部更是给德银开出了140亿美元(约666亿令吉)的天价罚单。

反映房市续动荡

市场分析认为,这些银行股暴跌的背后代表着美国商业房产市场自新冠疫情爆发以来持续动荡。

穆迪投资者服务公司1月31日表示,穆迪方面当天将美国纽约社区银行和其子公司旗星银行的所有长期和短期的评级和评估列入负面观察名单。

穆迪表示,此次评级行动反映了纽约社区银行在纽约写字楼和多户住宅的意外亏损、疲弱的收益、资本大幅下降等。

穆迪还认为,与同行相比,纽约社区银行的融资和流动性相对较弱,且流动性资产的规模小于同行。虽然纽约社区银行的业绩亏损有超额损失拨备的原因,但美国地区性银行在高利率环境下所面临的商业地产行业风险仍是不容小视。

此前,安邦智库的研究人员曾指出,美国中小银行及其背后的商业地产所面临的高息环境,其实是欧美银行业危机难以根除的一个最根本的原因。虽然美联储已经停止进一步加息,但通胀的粘性使得其维持高利率的时间远超过市场的预期。

如果各国央行仍坚持通胀优先的紧缩货币政策,市场恐慌的基础不会消失,银行业的风险也就难以被控制。另一个问题是经济衰退的阴影不散,预示着银行业将面临信贷收缩和不良资产的增长。商业地产的风险其实也是经济放缓或者走向衰退的迹象。

仍可能不断“爆雷”

尽管美国在2023年避过衰退,但新的一年经济增长在高息环境下进一步放缓应是大概率的事件。欧洲方面,在更高地缘风险和内部结构性转换的双重压力下已经陷入停滞。

这些基础性的问题,可以说是欧美银行业所面临的一项严峻的挑战。这也意味着,引爆危机的“火种”并没有熄灭,一些资产质量出现问题的银行仍会不断“爆雷”,令市场承受各种“惊吓”。

纽约社区银行以及德意志银行等因商业地产萧条引发的业绩下滑、股价下跌等动荡,预示着新一轮欧美银行业风险的暴发。

美联储等主要央行虽然停止进一步加息,但由于通胀的粘性而维持高利率政策,是美国中小银行和商业地产面临严峻形势的根源。在经济放缓的前景之下,银行业风险的根源难以根除,仍有可能不断“爆雷”。

安邦智库(ANBOUND)创建于1993年,是一家富有影响力的独立智库。

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