名家专栏

货币自由导致国债空前/马来西亚安邦智库

在疫情持续蔓延的情况下,市场普遍预计,美联储将在货币政策会议中维持利率不变,并持续实施超级宽松的货币政策,以拯救美国经济陷入深度衰退。

荷兰国际集团认为,鉴于疫情反扑冲击实体经济,以及长期国债殖利率仍处于较低水平,美联储在目前阶段将维持宽松立场。

这种持续的“放水”,虽然对于稳定美国的金融市场和实体经济起到了作用,但目前越来越引起各种担心和疑虑。

机构和学者普遍担心,这种主权货币不受节制的投放,导致了货币自由化的趋势,它是否会引发不可预测的结果,让经济学家和各国央行在理论和实践中都陷入迷茫之中。

英国《经济学人》最近的文章表达了对目前的货币自由化的担心。

超级宽松的货币政策,正使得全球的货币和资本越来越失去了价值,政府无限的负债可能给全球带来巨大的风险。

其实,有关这种货币自由化所表现出的零利率/负利率的现象,安邦咨询(ANBOUND)曾分析和预测,认为这将导致全球范围内地缘货币的新格局。

美元或失储备地位

而目前高盛也发表了类似的看法,警告美元有可能失去其作为世界储备货币的地位,令市场更加关注美国令人担忧的通胀问题。

而随着3月份的流动性危机的缓解,美联储的超级宽松的货币政策的长期效果已将开始显现,美元正走向贬值,货币自由带来的长期影响将越来越明显。

这个“自由货币”的新时代,在《经济学人》看来,有几个新的特点:一是无限量的货币使得政府债务达到了空前的水平,而且信用货币下的政府债务似乎不受任何限制,正在无限量增加。

国际货币基金(IMF)曾表示,2020年发达国家的政府债务将达到其国内生产总值(GDP)的17%,以弥补各国推动的财政刺激政策所形成的高达42兆美元(约176.4兆令吉)的财政赤字。

在3月份全球性的经济刺激政策的基础上,目前各主要经济体都在酝酿新一轮的刺激,欧盟已经发布了新的刺激计划,进一步增加欧盟的共同负债,美国也在酝酿数以兆美元的新计划,以拯救受到疫情影响而可能出现断崖式下跌的美国经济。

这些财政政策的后果,都无一例外将增加各国政府的债务。

为财政赤字买单

“自由货币”时代的另一个特点是“赤字货币化”,以央行的货币宽松来为财政赤字“买单”。

《经济学人》甚至称,各国政府和央行正在扮演国家“投资总监”的角色,无论是美联储还是日本央行,都在持续不断地在金融市场购买资产,包括企业债券和ETF产品,甚至直接向企业和个人发放贷款。

无限制干预适得其反

低迷的通胀水平使得各国央行实现“货币自由”没有了压力,也就没有提高短期利率的动力,以维持和刺激经济增长。这使得债务成本接近于零,货币实现了无约束的自由。

当然,政府扩大财政开支的政策选项可以通过低成本负债来推动基础设施建设、增加科技研发投入,提高教育、医疗、民生等保障,对于经济发展是有益的。

但政府部门在“货币自由”的环境下,无限制的干预经济,可能会带来一系列的负面后果。特别是,这使市场失去弹性而扭曲,使得经济面临长期的低增长。

用更大泡沫掩盖风险

如果一旦通胀回升,带来利率的上调,将是债务问题化,从而引发金融市场和实体经济的危机。

如安邦咨询曾经指出的,货币自由化的长期风险在于,其用一个更大的泡沫来掩盖市场的风险,最终会导致一个灾难性的危机后果。

在疫情长期存在的情况下,以短期应急为主的超级货币宽松政策效果正逐渐减弱,各国政策制定者需要在两者之间做出平衡。

安邦是一家马中经济与政策智库,在北京和吉隆坡设有研究中心。

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币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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