名家专栏

钱流如水,高低未卜/胡逸山博士

美国的确是一个极为特殊的经济体,当然也是世界最大的经济体。当美国本身发生经济危机时,美国政府也会好像世上其他的政府般,向市场里"灌水",希望通过更多资本的流通,来激活经济。

这种做法无可厚非,然而,假如是在其他经济体里,因为市面上流通的钱多了(或谓货币的供应多了),那么不但会导致通货膨胀,连当地的货币币值也会相应的贬低。

然而,美国是很“好命”的,几乎无论是其政府印多少钱,美元的币值看来都不会显著的贬值。美国政府的所谓“印”钱,当然不是传统意义上的开足印钞机的火力日日夜夜地来大印特印钞票。一般上美国“印”钱的做法,是更为细腻的,如美国财政部或(有时是联手)美国联邦储备局(相等于其中央银行)在公开市场上购买美国政府之前所发行的债券,那就等于发放更多的钱到市场里去流通。

因为世界上各界都把美国政府的债券看成是最为低风险的投资项目,但债券的利息又一般偏低,所以如美国政府肯以略高的利率来回购这些债券,可供交易的债券供应可谓源源不绝,美国政府也就得以向市场上大力灌水了。

然而美国政府为了灌水经济而造成市面上这些高涨的美元供应,却又通常不会导致美元的贬值。这是因为世界各界通常也把美元看成是终极的持有货币,所以即便有着更多的美元供应,大家也会照单全收,力图把各自所持有的其他货币,尤其是币值不稳定的货币,赶快转换成美元。

换句话说,外汇市场是几乎如吸水的海绵般,无论有多少的美元都能加以吸干,那么美元也就继续奇货可居,其币值也就难以应声滑落了。

美元稳定通胀难控

但经济这东西也是很奇妙的,可说是有一好就没二好的。美元的币值得以长期维持稳定,但美国自身的通货膨胀就没那么容易掌控了。

这尤其是譬如当美国政府通过一些经济刺激配套(如冠病疫情期间特朗普与拜登两任政府就出台了好几套)来直接从国库里拨款入市场里,后者顿时水涨船高,而商家们看到有那么多资金在市场里游动,自然不放过机会,便乘机提高商品与服务的价格,那么通膨也就抬头了,让消费者们可支配的收入变相下降。

而通膨这社会经济现象是很微妙的,一放出了笼子就很难加以回收(技术上叫价格粘性),即便政府把水龙头锁上,也就是所谓的银根紧缩,也很难在一时之间就消灭掉高企的通膨。所以一般上包括美国在内的政府都会是使出彼等认为凑效的经济调控杀手锏,即中央银行调高其贷款予主要金融机构的利率,希望通过如此来进一步减少在市面上流通的钱。

然而,美国联储局把利率调高了好几年,却也未能把美国的通膨拉回到彼等心仪的幅度,可谓是事倍功半、吃力不讨好。

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币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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