政府在2024年财政预算案中削减补贴开销，以节省部分开销，朝向削减公共开销和财政赤字的目标努力。

结果，明年的补贴与社会援助开销总额，预计将从2020年的占政府行政开销23%高位，下跌至17%。

不过，这个比例仍高于2017至2021年期间，平均每年约10%的水平。

政府从削减补贴所省下的部分开销，将转为其他用途，例如增加慈悯援助金的总额，从原本的80亿增至100亿令吉这。

这意味着，如果政府要在未来把上述比例拉回到将近10%的水平，或有必要进一步削减补贴与社会援助，而我认为，政府很有可能这样做。

我发现，除了稍微削减补贴与社会援助拨款，2024年行政开销内的大部分项目，其实不减反增。

尤其是公务员薪酬、退休金和还债数额在行政开销所占的比重，明年预计进一步提高，而我认为，在当前的政治环境下，要削减这些开销，对任何政府都不是一件容易的事。

事实上，上述3个项目在行政开销所占比重，预料将从2010年的约49%，以及今年的57%，于明年增至约60%。

公务员加薪

在2024年财政展望与联邦政府收入报告中，政府预估公务员薪酬在今年扬升4%后，明年将进一步提高约5%。

我相信，这笔预估数据，或未把首相兼财长拿督斯里安华在2024年财政预算案中提及的公务员薪金检讨，以及1000至2000令吉的奖励金。这意味着，到了2025年，当2024年的实际数据出炉时，公务员薪金涨幅可能高过5%。

与此同时，还债总额估计今年增加约12%，预计明年将进一步增加8%。我认为，这是无可避免的事，因为国内利率多次扬升下，借贷成本已经提高，以及政府直接债务有所增加。

截至今年6月底，政府的直接债务（不包括其他财务承诺和负债）已增至1兆1500亿令吉，相较于2019年冠病疫情爆发之前为8000亿令吉。政府在疫情期间大举借贷，是直接债务扬升的主因。

预计这笔数目将在今年底进一步增至1兆1700亿令吉，接着再于明年底增至1兆2600亿令吉。这2个数目分别占2023和2024年国内生产总值（GDP）约63.4%和63.7%。

假如把其他财务承诺与负债（这是每年财政预算案以外的开销）概括在内，我预估，政府的债务与负债总额将分别于今年底和明年底分别达到约1兆5000亿和1兆6000亿令吉。

债务水平过高

这预计占今年和明年GDP的80.7%。这个水平显得偏高，并成为一些投资者担心的事。难怪首相安华会说，作为一个负责任的政府，我们不应债留子孙，把国家的高负债留给未来的世代去面临苦果。

因此，政府预估，明年还债总额占行政开销比重增至16.4%，连续两年高于财政稳定框架所设定的15%目标。今年这个比重估计为15.4%，而10年前则是约10%。

另一方面，公务员退休金开销预计明年将只是稍增约1%；但同样的，我相信，这笔数目还没概括政府在2024预算案中宣布的初期奖励金付款。未来几年，公务员薪酬开销的增加，也将令退休公务员开销相应提高。

供应与服务采办开销今年下跌2%后，预计将于明年大增12%。我认为，这笔开销增加是必要的，以让公共领域保持交付的绩效。

总的来说，政府明年的行政开销预计增加1.2%（还不包括2024预算案宣布的各项建议），尽管有关增幅低于今年的预估增长2.5%。我原本预期，政府会在2024年削减行政开销，但事实上，看来政府要这样做并非易事。

发展开销实际增加

与此同时，政府的发展开销今年估计下滑2%后，预计明年将进一步削减12%，至900亿令吉。发展开销减少，主因是明年不再有一个马来西亚发展有限公司（1MDB）还债开销。今年，这笔开销预估为130亿令吉。

事实上，如果扣除这笔130亿令吉还债开销，明年的发展开销其实是增加7%，我认为，这显示建筑业明年将比今年大大受惠。

整体而言，政府总拨款明年料下跌0.8%（今年增加0.5%），至3940亿令吉（还没算入预算案所宣布的各项建议），主因是上述130亿令吉的还债开销。扣掉今年的这笔1MDB还债开销，明年的总拨款其实料增加2.5%（今年减少2.8%），显示政府在行政开销的节流方面面临一些限制，但我认为，整份2024预算案仍偏向于一份扩张式的预算案。