灼见

【灼见】人民币应对贸易战的利器?/魏开星

特朗普上台后,全世界都将面对美国加征关税的“割韭菜”,不管是盟友还是对手。

特朗普已经宣布自2月1日起要对邻国墨西哥、加拿大征收25%的关税。而在对中国一番示好(声称中美两国合作可解决世界上所有的问题、上台百日之内将与习近平见面、强调与习近平之间的“伟大私人关系”等等)之后,对中国加征关税立即被端上台面,从10%起跳,考虑自2月1日起。

人民币贬值是双面刃

应对美方再次挑起贸易战,中方相信有所准备,不至于像2018年那样仓促应战,措手不及,手忙脚乱。其中一招是以人民币适度贬值来应对关税升幅。应该说,人民币贬值也是一个双面刃,究竟利大于弊还是弊大于利,中国内地专家也存在争锋相对的观点。到底在现实条件下,将人民币贬至7.5元左右兑1美元,其对中国经济有利与不利的影响应怎么看?

首先是人民币再贬值作用有限。人民币在现有基础上再贬值的幅度已很有限,应对美国对中国出口的货物加征关税有一定的对冲作用,但是却呈现边际效用递减的效应。目前,人民币离岸价在香港市面上可兑换的是7.3元兑1美元。若按照外资投资银行的预测,人民币贬到7.5元兑1美元,也就还有2%左右的降幅。以2%的贬值幅度去对冲即使是10%的加征关税,尚且力度有限;何况特朗普心目中对华加征关税远不止10%。可见,中方欲以透过汇率变动来对付美方的关税策略,其胜算极小。

相反,按特朗普上一个任期的套路,美方在征收关税的同时,势必要求中国进口美国的产品,如农产品,像大豆、小麦等。这时,人民币加大贬值幅度,在进口三四千亿美元的美国货时,便要付出更多的美元。这是在中美贸易之间。

中国对其他主要贸易伙伴如东盟、欧盟等,因顺差较大且没有采用本币交换,人民币贬值对中方的出口能获取一些优势;但对于像俄罗斯、巴西等国,由于更多的是采取本币交换,人民币兑美元贬值就不起作用了。2024年,中俄贸易额将近2500亿美元,其中90%采取本币交换。

不利吸引外资

其次是人民币再贬值对吸引外资及对外投资不利。近年来,中国在吸引外国直接投资尤其是外资投入到资本市场上呈现下降态势,甚至还有外资撤资的现象。其中一个原因是人民币走贬,令到外资赚取人民币换成美元时汇率上损失不小。同样,当中国企业走出国门,出海到外国投资时,若人民币比价长期疲软,对外投资也十分不利。

中国人民银行在冠病疫情前常常将“人民币没有进一步贬值的基础”挂在嘴边,那时人民币兑美元在7算之内;而自2022年9月15日开始跌出7算至今已2年3个月有余了。因此,从这意义上说,人民币不能再大幅贬值了。

顺差过大不是好事

第三是以汇率优势去获取贸易好处将引发贸易伙伴的反弹。去年,中国的贸易顺差达到将近1兆美元,创下历史新高,引发西方舆论的强烈关注,声称这是二战后极少见的现象。事件必须引发中国的警觉,贸易不平衡将导致国际关系的紧张;顺差过大不是好事情,势必令到逆差国的不满。

历史与现实均告诉我们,贸易不平衡轻者被要求进行贸易谈判,重者引起贸易战甚至是战争。中方若在贸易强势的条件下,再以汇率获取贸易便利,实属不智,也不足取。

最后是长期走贬不利于推进人民币国际化进程。人民币国际化是个长期的过程,每走一步都很重要。荀子在《劝学篇》中说到:“不积硅步无以至千里;不积小流无以成江海。”在中国经济实力已达“坐二望一”的阶段,其货币地位将相应地维持强势,而不能因一时一事而令货币长期走弱;何况,人民币将在国际货币基金及金砖国家去美元化中扮演越来越吃重的角色。为此,人民币在现时情况下,不宜过度走贬。

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【灼见】中对美贸易顺差的警示/魏开星

中国官方公布2024年贸易顺差,数据显示为9921.55亿美元,接近1兆美元。美国媒体对此极为重视,声称这是二战后极少见的现象;并认为中国经贸高度依赖出口的增长模式,将面临美国即将上任总统特朗普的高关税压力。

《纽约时报》称,中国去年贸易顺差经通胀数字调整后,实际顺差远超过上世纪二战后德国、日本与美国等大型经济体的表现。

中国工厂主导全球制造业,这是美国在二战后成为全球出口大国之后前所未见的现象。中国向全球大量出口,世界已近乎发生贸易战。

经济动能依赖出口

《华尔街日报》指出,中国经济过去20多年依赖出口,因房地产下滑,民众消费减弱,更依赖外国市场。

创纪录的贸易逆差也反映民间对国外商品需求大幅减低。中国经济全面出口导向最大风险在于,华盛顿将对各国发动更广泛的经贸战,欧盟、巴西与印度等国都对大量倾销的廉价中国制品感到不安。中国若打算将美国市场移转至他国,恐将面临更大的反弹。

美国主流媒体对中国贸易巨额顺差的“神经过敏”,虽有其本国利益的考量,但一年贸易顺差达兆,反映中国经济及产品竞争力的同时,其负面效应不容忽视。笔者以为其中有几点警示,值得重视。

第一,中国经济的动能太依赖出口,相当于“与全世界国家为敌”,势必令中国对外经贸关系限于孤立与被动;等于将自己的产品倾销到全世界,赚了全世界的钱;而别国的产品却卖不到你的国内。

类似1840年之前清朝时,英国等大量白银流向中国;而英国等国家的工业品却不受中国人待见。导致英国商人以走私鸦片作为赚取利益的途径。

当钦差大臣林则徐在虎门硝烟后,英国即采取向中国开战的方式,迫使清朝政府开放通商口岸,向外国产品与商人敞开大门。

第二,当中国经贸面临越来越强大的关税及非关税壁垒时,出口与对外投资必然要大幅度地下跌;而若内需刺激不起来,国内的产能闲置将加剧,5%的经济增长目标如何得以落实?

当经济增长停滞时,财政收入只减不增,公共开支如何维持?若严重依赖举债,会不会重蹈美国联邦政府债台高筑的覆辙?

第三,中国为了在科技等领域不受外国卡脖子,提倡国产化,这导致另一个结果是也把外国合作者及产品拒之门外,导致国外产品进入中国更加困难,导致相关国家对中国产品进入他们国家展开反倾销反补贴调查与制裁。

如此恶性循环,结果必然是两败俱伤。现在是发达国家、欧美国家抵制中国产品,要当心全球南方国家及一带一路国家也用样学样,加入抵制中国产品的行列;尤其要关注东盟这个中国最大的贸易伙伴市场对中国贸易与投资的态度及可能的变化。

鼓励外向型经济

第四,尽管中企“出海”也可能面对所在国的税收、行业标准等不公平的待遇,甚至有被没收资产的风险。

然而在“逆全球化”之风越刮越烈的国际大背景下,关税被多数国家用于贸易保护主义首要手段时,中国企业带着技术、资金、人才、信息走出去,到海外投资办厂,与当地政府、厂家合作,将产业链向外延伸,将当地市场作为产品的销售市场,带动当地就业,为当地政府提供税收,提高当地的技术、管理水平,成为当地社会的一员,仍然是当前及今后中国产品营销世界的重要途径与形式,以此分担单纯贸易所面临的风险。

从国家政策层面,应该鼓励中国企业以这种方式,将外向型经济持续下去;而不必纠结是否应该将产业链外移、是否应该将核心技术保留在国内还是转移出去等等问题上。

只要不是国计民生的重点行业、重点项目、重点技术,只要核心技术受专利保护、掌控在自己手上,就不必担忧到国外设厂会导致技术外泄或流逝。

“以技术换市场”,之前中国在引进外资时的绝招,别的国家也会依样画葫芦。

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