最近马来西亚与新加坡因空域与海域争议，再度让这个“小红点”成为区域注目的焦点。

不过，许多人都没留意到在1月18日新加坡国防部的宣布，该国空军部队和国防科技局（DSTA）已完成技术评估及确定美国洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin）制造的F-35型战机最适合替换现有的F-16型战机，以保持空军部队的战斗力。

新国空军现有F-16型战机将在2030年后退役，根据技术评估的结论，将先采购“小数量”的F-35型战机，之后再全面评估才决定是否适合购买整支机队。

新国各类战斗机群超过百架，主力战机是美制的F-16（超过60架），配搭航程更远的F-15型重型攻击机，升空执行任务时再由湾流预警机及空中加油机支援，在本区域几无对手。

去年7月3日，《南洋商报》社论曾分析及预测新国最终将会引进美国的F-35以淘换F-16。

在亚洲，富裕的新国军事装备是最完整的国家之一，在亚洲也是继日本、韩国之后列装F-35隐形战机的国家。

新国在防务上采取的是“毒虾”战略，由已故李光耀提出。李光耀认为新国必须成为一个“能产生剧毒的小虾”，那大鱼要吃掉它就得同归于尽。

F-35就是“毒虾”之一。

新国在11年后若把F-16完全淘换F-35，空战实力上不是升级可形容，而是非常惊人的“越级”，在20年内甚至更久，东南亚国家很难在空域上讨到便宜。

在去年，以色列空军发动空袭叙利亚时就曾出动F-35，这是F-35自2015年服役以来首次投入实战，结果被攻击的叙利亚不只招架无力，更不知攻击战机来自哪个方向，因为其雷达系统根本无法探测到它的出没。

对于这款研发费用惊人及价格有史以来最昂贵的F-35，若被新国组成机队后，势会激化本区域军备竞赛，其中各国最可能采取的“对治”策略就是升级雷达系统，甚至引进反隐形战机雷达。此外，装备更先进的防空导弹系统，看来已不可缺。

不过，美军指出，中俄目前投入大笔资金研发的反隐形战机雷达系统，充其量“只能发现，却无法跟踪”F-35；换言之就是无法将之击落。

新国这回低调的准备引来F-35，看来会引起很大的回波。