那天阅读报章时，看到一篇新闻报道说，回教徒受促避免出席其他宗教的仪式，同时也禁止回教徒唱圣诞歌曲，因为圣诞歌曲含有基督教元素。

隔天阅报，却看到沙巴各族同胞在圣诞夜齐聚一堂，以马来语、华语及英语共唱圣诞歌曲的报道。

同在一个国家，两地民风相差如此的巨大。

习以为常华巫没禁忌

早几年，我也在报章得悉，砂沙两地的回教徒可以在华人开的咖啡店喝茶、吃面包、椰浆饭等，也有回教徒在华人神庙做打扫工作、抹神台神像，彼此都习以为常，不觉得有什么禁忌，东马回教徒也没有因为持有这种开放的态度而改变信仰，他们依然是虔诚的回教徒。

逢有市集或某族人的大日子，街市人多，基督教堂、回教堂、神庙都大开方便之门，把空地作为停车场，非回教徒可在回教堂前放车，回教徒可在神庙前泊车，主客双方都没有忌惮，西马人看这些报道都觉得不可思议。

现在的年轻人，甚至中年人可能不知道，以上这些场景，在1940年代至1960年代中期的马来半岛也是极为平常的事。无论在乡村或城镇，常见马来人在华人咖啡店喝茶、吃面包，或吃自己带来的食物，也常见马来人和华人朋友同桌喝茶聊天，华人在他们面前吃什么都无所谓。他们毫不以为忤，那时的马来人好像不知道什么叫做“感受受到刺激”、“没有受到尊重”这些东西。

在那个时期，马来人可以在华人巴刹猪肉档前走来走去，从不曾听他们投诉说受到刺激、受到挑战，

也是在那个时期，每到红毛丹或榴梿山竹盛产季节，华人水果商单人匹马骑着脚踏车，后面载个大藤萝去甘榜收购红毛丹、榴梿或山竹；较大的水果商则驾小罗里，毫无顾虑地深入山区甘榜收购。

50年代初的红毛丹每个只卖一毛钱（一仙），十来岁的华人青少年结伴去甘榜买红毛丹吃，园主按人头计算，现采现吃，平均一人不需一块钱，红毛丹任你吃个饱，宾主尽欢。

马来人也把种植的蕃薯、木薯及采撷的巴古菜交给华人杂货店售卖，店主当场结算，银货两讫后，马来人就去咖啡店喝茶，歇脚。

当时一般的情况是华人村落接近城镇，马来人则喜欢依山居住，因为可以栽种各种果树，所以他们来往城镇，不论步行或骑脚踏车都须经过华人村落，所以华巫村民都很熟络，两族青年每天傍晚一起踢足球。在那大约20年间，华巫村民确实称得上民风淳朴，彼此都不会勾心斗角、耍心机。

炒作种族歧异拉拢人心

到50年代中期，英国殖民地政府把华人村落集中在新村，华巫村民水乳交融的场景乃给拆散。进入1970年代，政客发现炒作种族歧异是拉拢人心，吸引选票最有效的手段，于是人人竭力夸大马来人的落后，华人的进步，也因此产生不少“民族英雄”。

马哈迪撰写了《马来人的困境》，他顿时成了马来人心目中的救星，嗣后他就雄霸政坛20多年，到了九十多岁的高龄的今天，他仍然落力炒作种族主义。

所以当今的人看到以上新闻时，请别太过惊奇，我们西马也曾有过，如今一去不复返，原来是全毁在政客手中。