马大工程系的9万令吉学费直接招生制度，引起诟病，朝野鞭挞兴师问罪；马大不吭一声。

沉默不是懦弱，忍耐不是麻木，马大理应辩解，却阙如。

学者担心它可能加剧教育不公，甚至牺牲人文学科；而更大的危机是，它会否引发森林效应，另4所研究型大学亦步亦趋，然后所有政府大学有样学样。

马大直接招生的工程系：土木工程系、电子工程系、化学工程系、生物医学工程系及机械工程系——可被视为“生财”学科，将来学有所成，作为“工具”，要回本不会太难。

不过，9万令吉作为投资，也只有富者能之，穷人情何以堪？

这一先例不啻隐忧，成为趋势及提高学费的先兆？将来纵然成绩相近，穷学子只能望（大学）门兴叹，会是何等心酸的画面——离孔子说的有教无类远了一步。

先进国宏愿、TN50转型计划靠的不只是中产与莘莘学子，反而是富家学子更被看好——离富人的教育又近了一步。

或许招徕的是国际学生，国内学额也不减少，也就无所谓的影响不影响或剥夺升学权益，还缓和了大学财政预算案，减少大专拨款压力下的经济重担。

直接招收国际学生要不增加教授、讲师人数，则反映马大教学产能过剩，过去没广收本地学生的原因，有待解释。

要是政府大学走向私立大专的轨道，则国内外私立大专、国际大专必受冲击，面对竞争，最终会否提高学费或倒闭，隐忧深重。

政府大学避免不了盈亏、财政营运的束缚，除非政府恢复过去给予的高等教育拨款，甚至还得增加拨款，难以促进研究型大学的学术研究。

政府提升马来亚大学、理科大学、国民大学、博特拉大学和工艺大学为研究型大学以来，最大的问题是，大学、产业界与研究院之间合作不足，研究与发展之间未能取得平衡，更遑论回酬了。

昨天，高教部长指出，政府研究型大学研究投资回酬率只达55.3%。

一再穷不能穷教育，二教育不应以盈亏、与赚利挂钩，除了国际化学生，马大工程系直接招生也公开予人民的最大疑问是，要是能够通过大学单位（UPU）进入，何苦花9万令吉？则马大必然要放低招生条件。

其可能后果是，一影响了学术水平，二要不就像国内某大专般，尽管放松入学水平却不放弃既定学术水平，让力有不逮者半途而废。

穷学生要是勉强力撑，边打工边深造，不久前一名学生因生活压力等因素而轻生的个案值得深思，会否引发效应，更应警戒。

国库应通过经济发展来充实，减少教育拨款则是本末倒置，以经济能力为考量的入学方式，要是进一步延伸，能生财的学科如医学系、法律系、会计系，甚至是金融与经济系等，为了“回本”，将来会不会衍生成一个贪婪、傲慢的行业？

立志全力一拼的学生，工程系或许更应该考虑国大，既是唯一有保送德国大学考取双学位的政府大学，国大还给予奖励津贴8000令吉。

此外，华裔学生难以得到国内奖学金，却获得欧盟奖学金的例子，比比皆是。