言论

参院顽童,一代象征/胡逸山博士

近年来在本地以至国际上因为众所周知的原因而名扬四海的名人,其中就有酒店业富后代芭莉丝希尔顿,而她所代表的是奢华的上流社会生涯。

但在大约半个世纪前,在本区域却也有一家也是用上她的家族名号所“运营”的大“酒店”,即令人闻之丧胆的“河内希尔顿”。这里所指的,当然不是一家真正意义上的酒店,而是在越南战争的高峰时期,当时的共产北约在其首都河内附近所操作的一座战俘营,里边主要关着被俘虏的美军,条件据说颇为恶劣,而且拷打逼供等酷刑也少不了。被俘美军为求在劣境中自嘲来振作精神,便把它称作河内希尔顿。



而当时河内希尔顿的其中一位“住客”,即为日前因脑癌逝世的美国联邦参议员麦凯恩。麦凯恩成长于典型的军事世家,祖父与父亲皆为海军四星上将,而他参军成为海军的飞行员,在一次飞越北约的军事行动中被击落俘虏。

越战在很大程度上其实是在当时冷战的大氛围下,以美国为首的西方阵营与其所扶持的南越,对上以苏联为首的东方阵营与其所扶持的北越开打起来。麦凯恩作为一名军人,在很大程度上也在两大阵营的拉锯战中被煎熬,因为不肯屈服公开谴责他心爱的美国,而在河内希尔顿里渡过了五年的黑暗岁月。

麦凯恩以英雄之态回国后不几年即开始参政,先是当上联邦众议员,后来更被选上参议员,一直连任三十多年至今。在美国,国会里的参众两院(类似上下议院)在立法权力方面可谓各分春秋,虽然绝大多数议案皆需两院的通过才可送呈总统签署生效与否,但传统上众议院较着重于财政(特别是政府收支方面的)议题,而参议院则享有专有的人事同意权,所有部长、大使等的任命皆必需获得其同意。

外交国防影响力大



而麦凯恩在参议员任期内主要是在美国的外交与国防方面的立法与政策制订,发挥了重大的影响力。美国国会里的党鞭制度不强,议员们虽然可能隶属某个政党,但在议案表决时,却未必会与同党的主流投一样立场的票,主要还是看其自身的意识形态以及所代表选区的利益。

而麦凯恩在这种美国的特殊政治生态方面可谓发挥得淋漓尽致,在参议员院会上时常投下与其所属的共和党的主流立场截然不同的票,有“顽童”之称号。如去年特朗普总统执意要全盘推翻前总统奥巴马的医疗保险政策,麦凯恩就从医院里赶回参议院投下等于否决这项企图的一票,令特朗普气愤不已。

而颇为讽刺的是,之前麦凯恩代表共和党竞选总统时,击败他的对手恰是奥巴马,可见他不为党派之分而有所偏颇。在那一趟的总统大选里,因为美国宪法有规定总统必须为本土生者,所以奥巴马被质疑不是生在美国(夏威夷),而麦凯恩方面更妙,他出生在父亲当年驻扎所在的中美洲巴拿马运河美国属地,也惹起出生地是否美国本土的争议,不过后来也都平息下去。

六年前,我在新加坡出席香格里拉对话会时曾与时任美国参议院武装部队委员会主席的麦凯恩有一面之缘。当时他与也曾竞选过副总统的参议院同僚里伯曼一起受媒体采访,只见他侃侃而谈,精神炯炯,可真是一代阿美利坚精神象征。

 

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言论

改善经济化解异端行为/胡逸山博士

近月以来,国内其中一个时常占据报端的热点新闻,应该是一个据说与异端教派有着千丝万缕关系的跨国商业集团,其业务与相关所作所为,受到有关当局的调查,甚至还受起诉等,令人目不暇给。

尤其其中一些涉及虐待或性侵儿童的指控等,更是令人发指。

这异端教派,曾于上世纪八、九十年代“流行”过一段日子,甚至连本地当时的一些政商精英也都趋之若鹜,纷纷“埋堆”,在“圈中人士”以至老百姓之间风头一时无两,信徒越来越多,也越来越痴迷于其异端教义。这当然也引起当时的有关当局的注意,后来一举取缔之。

原以为从此该教派会销声匿迹,不料斩草不除根,春风吹又生,经过近30年更为低调的经营,该教派(或至少其继承组织)已然脱胎换骨,俨然发展出一套商业帝国经营模式,而其业务更是遍布世界一些主要城市,如伦敦、巴黎等。

异端教派扩张实力强

我想,这教派应该不只是纯粹发展商业,更是已把其教义和影响力扩张到当地,也在当地开办一些餐饮等业务,既可提供就业机会予信徒,又可赚取利润来维持教派的开销,一举数得。由此也可看到这类异端教派的扩张实力,令人不寒而栗。

说起异端教派,近代人脑海中马上浮现的,当属日本当年的奥姆真理教的信徒,在东京地铁施放毒气等的一系列恐怖袭击,造成伤亡,也引起一时的恐慌。

日本直到今日在公众地方绝少看到有垃圾桶,据说也与此有关。这真理教的教主及其一众串谋干案的高阶信徒纷纷被捕,有些甚至被判以日本近年来少见的死刑,而且也已被执行,反映各界对其所作所为的不齿。

不过,该教派后来好像也还是衍生出一些继承组织,以后的“传教”手段会是如何,大家也只能自求多福了。

但这类异端教派或与彼等有关的近乎恐怖袭击的事件当然远不及此。在上世纪的七十年代末,也有源自美国的人民圣殿教派,在南美洲圭亚那建立了一个类似公社的基地,后来还造成近千名来自世界各地的信徒在当地集体服毒自杀的惨剧,震惊世界。

更近点来说,又是在日本,前年前首相安倍晋三在街头演说时,竟然惨遭路人枪杀。而行凶者的动机,好像是其母亲过度捐献予某个源自邻国的教派,造成严重的家庭问题,而该教派在日本政界的政治捐献(应该是以换取在政治上的影响力)原来已然根深蒂固,与多名政治人物有着非常密切的关系,所以行凶者认为安倍曾为政坛核心人物,应有参与其中,也就悍然下了毒手。

坦白说,相关的教派在本地也有借着一些什么和平基金会等名义,又或是打着某些旗帜在国内不时进行一些公开活动。

犹记好些年前,一些不知就里的本地政商精英,甚至还兴奋地受颁过彼等一些维护世界和平繁荣之类的奖项,可见其在世界各地的威力之大,本地也难以幸免。

所以,如果照搬以前的做法,力图再次一举扑灭某些异端教派或其相关组织,坦白说也许不会凑效,因为事实证明彼等死灰复燃的能力超强。也许应该从更为宏观的角度来看待这些异端教派。

现代人精神空虚

彼等在世界各地的兴起,主要有两个因素,其一是物质生活条件丰富的现代人精神空虚,俗称“吃太饱,没事干,想多多”,就信起了这些标新立异的教派。其二是相反的,即许多人的社会经济条件不济,希望得以通过这些信口开河的教派来维持生计,所以教派才能生意越做越大。

第一点是当代社会现实,连美国、日本等发达国家都化解不了,更遑论才想要迈入高收入国度的我国了。但针对第二点,如果通过更为完善的经济政策得以改善本地许多人的生计,则彼等可能也就不致于误入歧途了。

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