据媒体报道，8月29日有超过1000名雇主涌到人力资源部大厦，排队等候申请外劳的面试。

据一位来自柔佛的雇主说，他清晨6时就抵达现场，让他吃惊的是，有约200人早已排在他前面。随后，越来越多人陆续赶到。

据报道，当天只有300人成功取得预约，场面拥挤混乱，雇主们个个大吐苦水。

我不由忆起约20年前的亲身经历，情况竟是如此相似。同样是起早摸黑，一次又一次的排队，然后被官员随口敷衍，不是少了某文件，就是少了盖章。

一个简单的呈交申请，必须跑六七趟才大功告成。

谁料到，20年过去，政府部门“一路走来，始终如一”。已是手机和移动互联网时代了，我们的官老爷还不晓得何谓“电子预约”，依旧喜欢看到雇主们争先恐后，一脸疲惫、忍屎忍尿的排队“拿号码”。

搞一年没看到批文

想像一下，每天有数百名雇主被迫放下工作去排队，国家的生产力到底有多大影响？

可以说，大马的外劳政策，自前首相敦马哈迪医生时代至今，只有一个字：乱！

本来希望联盟上台后，大家以为是时候拨乱反正了，结果时任人资部长古拉的“非法外劳重置计划”，其程序之复杂，把全国雇主搞得人仰马翻。

后续的丹斯里慕尤丁和拿督斯里依斯迈沙比里政府，同样在“漂白”和“新聘”之间，一拖再拖。

外劳申请程序越弄越混乱，许多雇主搞了超过一年，花了大笔金钱和时间，公司快撑不下去了，却连个批文也看不到。

建筑、种植、家具、各类制造业等，全在叫苦连天。工地人手不够，交屋严重拖延；成熟油棕果掉满地没人收割，国家每个月损失数以亿计；工厂有订单没有办法出货，厂家想为国赚外汇也有心无力……而那边厢，尊贵的部长只会一再发表不痛不痒的高论，把责任推得一干二净，完全看不到雇主们个个在火烧眉毛。

满街外劳却请不到

作为普通老百姓，我们一直搞不懂，为什么满街都是外劳。大马合法和非法外劳的人口，早已超越印裔人口，而真正需要人力的行业，却一再面对请不到外劳的问题？

政府不是一再强调要雇主跟上自动化时代，减少依赖外劳吗？事实上，今天的种种乱象，原因可能大家都没想到：历届政府不是要减少外劳，而是想引进更多外劳，因为这是一门大生意。

在拿督斯里阿末扎希博士任职内政部长的年代，申请外劳没今天这么复杂，但仍足以让雇主头疼。

所幸的是，市面上有许多“热心”的外劳代理，愿意帮助有需要的雇主，处理一切申请工作，而且“完全免费”。

是的，你没看错，当时，除了政府列明的人头税、机票等一共约3000至4000令吉的费用，其余的跑腿工作、疏通人脉、海外招聘等等开销，由代理全包。

原来，一名孟加拉工人若想前来大马，他必须付出1万5000至2万令吉给当地代理，才有机会获得入境准证。这笔钱，扣除真正的开销，估计至少有1万至1万5000的“净利”，由两地的代理以及“相关人士”瓜分。

记得阿末扎希曾经宣布，将引进150万孟加拉外劳。这些年过去，这个数字恐怕有多没少。150万乘以1万5000令吉，那是什么数字，大家不妨把手机掏出来按一下（普通8位数计算机不够用）。

有人估计目前滞留大马的外劳，介于300万至600万之间，真正的数据，相信国家统计局也无法清楚掌握。但是，过去几十年，入境大马的外劳总人数，如果说超过千万也毫不稀奇。

简单程序纠缠不清

要是每名外劳身上都挂着上万令吉的价码，那可是累积千亿的大生意。

以上所述，还只是初次入境的数目，尚未包括外劳每年更新准证的费用。

有不少神通广大的代理公司，能获得数百甚至上千的外劳准证，自己用不上，提供给其他有需要的雇主。有的则在外劳入境后，任由他们自行找工，公司只负责每年协助更新准证。这类公司不必操心外劳的工作、住宿、薪水福利等，只是每年向他们抽取至少2000至3000令吉佣金。你说，这样的生意做得过吗？

当明白了外劳政策背后的“经济效益”，大家就无需诧异，何以一个简单的外劳申请程序，两大部门之间一直纠缠不清，双方都抢着把工作揽上身；市场上，三山五岳的代理人马也积极活动。

毕竟，如果这个申请过程太简单、太顺利、太便宜，大家如何找吃？

这么好的外劳生意，当然要一直延续下去，你说是不是？