大马老龄化的挑战/潘政麟
2024年9月6日，马来西亚统计局发布的一份最新报告显示，2024年，马来西亚60岁以上人口已占国人总人口的11.6%。这一数据引发了社会各界对马来西亚老龄化问题的高度关注。
国际社会通常将一个国家60岁以上人口占总人口的10%或65岁以上人口占总人口的7%作为进入老龄化社会的标准。
马来西亚统计局的数据显示，华人60岁以上人口及65岁以上人口占比分别达到15.7%和9.9%，远高于其他族群。
预计到2040年，马来西亚60岁以上人口占比将提高到17.3%，到2050年则达到23.4%。
老龄化不仅是一个人口结构的变化，更是一个深刻的社会经济问题。对于马来西亚这样一个发展中国家而言，老龄化加速带来的挑战不容小觑。
随着老年人口比例的增加，医疗保健系统将面临前所未有的压力。老年人往往患有多种慢性病，需要长期的医疗护理和支持。这意味着医疗资源的需求将显著增加，而现有的医疗设施和人力资源可能难以满足这一需求。此外，老年人口增加还会导致医保基金的负担加重，对医保制度的可持续性构成挑战。
老龄化将导致劳动力市场紧缩，这对经济发展产生负面影响。随着大量人口进入退休年龄，劳动力供给减少，可能导致劳动成本上升，企业运营成本增加。
创新能力下降
为了弥补劳动力短缺，企业可能不得不引进自动化设备和技术，但这也意味着一部分低技能劳动力将失去工作机会。此外，劳动力市场的紧缩还可能导致创新能力下降，影响国家的整体竞争力。
随着老年人口比例的增加，养老金制度将承受巨大压力。养老金体系需要有足够的资金储备来应对未来几十年内大量退休人员的需求。
然而，随着缴费人群的减少和领取养老金人数的增加，养老金制度将面临资金缺口扩大的风险。如果没有及时的改革措施，养老金体系的可持续性将受到威胁。
老龄化将导致经济增长放缓。一方面，劳动力市场的紧缩限制了经济活动的扩展；另一方面，老年人口增加意味着消费结构的变化。
老年人倾向于储蓄而非消费，这可能导致国内市场消费需求减弱，进而影响整体经济增长。此外，老年人口增加还可能抑制房地产市场的发展，影响相关产业的增长。
老龄化是全球性的人口趋势，马来西亚也不例外。面对这一挑战，马来西亚政府和社会各界应需要共同努力，通过多种措施，如加强医疗保健体系建设、完善养老金制度、完善“白发经济”、提高生育率等来应对老龄化带来的各种挑战。
只有通过综合施策，多管齐下，马来西亚才能在未来几十年内继续保持经济和社会的可持续发展。
华裔生育率堪忧/江振鸿
农历新年期间，人民公正党峇央峇鲁国会议员沈志勤再次“煞风景”，公布数据指2024年虽是传统上华裔生育率较高的龙年，但我国华裔人口生育率却再创新低。
过去几年，华裔新生儿人数已不足全国总新生儿的10%。这意味着二三十年后，当这一代新生儿长大成人，而老一辈凋零后，我国华裔人口比例恐将跌破10%。
如今，在华裔占全国人口约22%情况下，华裔权益已面临重重挑战。若这一趋势持续恶化，未来华社的生存与发展将更加堪忧。
我不想再“多事”劝导华裔年轻人多生育，因为许多适婚华裔青年选择独身，宁愿孤独终老，也不愿承担组建家庭、养育子女的责任。
宁养宠物不愿生育
有人认为养儿不一定能防老，但至少老来仍有子孙相伴，享受天伦之乐。然而，如今不少年轻人一边抱怨养育成本高昂，一边花六七千令吉买最新款手机，或随时随地来场“说走就走”的旅行，毫无压力。
更甚者，许多人宁愿养宠物也不愿生儿育女。一些宠物狗的饲料开销，甚至比我女儿的奶粉还贵。这种现象，足以让人深思。
我也不再“多事”劝导年轻人多生育，因为连依靠华裔选票的民主行动党，似乎都不关心华裔生育率下滑的问题，甚至没有意识到未来自身的政治生存危机。
讽刺的是，许多华裔国州议员与领袖本身也保持单身，没有以身作则。
传统文化后继无人
同样的，在农历新年期间，我出席了几场华团的新春团拜，发现华团对华裔超低生育率问题避而不谈，既无实际行动，也毫无表态，仿佛二三十年后年味变淡、传统文化后继无人都不值得关注。
届时，柔佛古庙游神活动、槟城姓周桥拜天公庆典，还能维持如今的盛况吗？
最后，我更不想再“多事”劝导年轻人多生育，因为许多父母似乎也无所谓能否抱孙。他们对家里过年过节的冷清氛围毫不在意，任由团圆饭缺少孩童嬉闹，年味逐渐消失，家中死气沉沉。
生育与否，终究是个人选择。但当一个群体的生育率持续低迷，牵涉的就不仅是个人问题，而是整个族群的未来。我们是否该对此有所反思？
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