言论

沙拉胡丁的米/南洋社论

甲骨文里的“米”,是典型的象形字,像琐碎纵横的米粒;《说文解字》曰:“米,粟实也;象禾实之形。”

米是谷物和其他植物去壳后的籽实,而那香喷喷的米饭,就与政治及民生有着密切联系,因此有了“民以食为天”,古代圣哲更明察到“仓廪实而知礼节”。



农业及农基部长沙拉胡丁虽然是新科部长,但却可说是知鱼识米,理解农田规律的领袖。

最近他就宣布希盟政府会终止国家稻米公司对白米进口市场的垄断,借此合理调节市场供需,及恢复自由市场的竞争机制。

国家稻米公司是政府于1994年通过将国家稻米局企业化,而成为垄断白米进口的官商联营机构,其实,它的创设原是为尽社会义务,给稻农提供白米回购保障,及从销售出口白米赚到的利润补贴本地白米,然而,它却因偏帮幕后财阀的利益,剥削稻农群体及消费者的利益,而遭訾议。

一般认为,政府终结白米进口的市场垄断,将有望调降进口香米、暹米及糯米的价格,也能保障白米的正常供应,这都是利好因素。



因为遏制市场垄断,推崇开放市场及自由竞争,才能激活市场;平民百姓都对官商勾结、官僚组织的臃肿监管缺位及强势分配的政策偏差,有着特殊反感。

因此,政府推崇自由市场的推动力,遏制扼杀经济活力的垄断管制,就能避免官僚机构与利益集团结合成为愈趋庞大及僵化的分利阶层,及提高社会经济效率。

米粮供应是政治与民生的媒介与命脉,政府还须做到的就是提高农粮生产,帮助实现稻米产量的自给自足的目标。

全球气候异常,对不同地域国家都可能随时爆发农粮危机,一场异变天灾会导致粮食短缺、米粮价格飙涨,甚至饥饿风暴而激发政治与社会动荡。

目前,我国稻米自供率达70%,还须从泰国及越南进口米粮,因此,政府还须制订更好的长远政策,提高农粮产量,开发杂交水稻技术,复兴荒芜耕地,保障长期农粮收益与安全。

政策制订者还须从农民的视角,去审察碗里米饭的生产与价值链,推动科学农业教育,拓展新的农业科技革命。

民众更须尊重庄稼农活,珍惜盘中餐,从米的恩典中,培养人与大地的伦理,敬畏粮食。

 

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先照顾好国人/南洋社论

2025年财政预算案公布后,由于一些令人担忧的措施,比如说取消汽油补贴的举措延到明年5月,同时随口带出一个无法解释清楚的高收入群体(T15),显示政府至今准备不足,举棋不定。

不但如此,当人民尝试诠释什么是T15,如何才能更好地划分应该享有补贴的人民,首相拿督斯里安华的解释显然不能让人民满意,期间又冒出一个T10,更让大家觉得政府不能决定如何妥善处理。

如果为了迎合群众,那么,又如何能够达到省下80亿令吉的预算?

外劳享优惠过于大爱

此外,民间对外劳缴交公积金的建议,大部分也无法接受。普遍上大家认为这和取消汽油补贴相背。外劳来这里做工,为的不是在这里退休 ,赚够了钱自然回去其本国。

公积金享有的一切优惠(包括收入免税或可以扣税),很明显是对国人储蓄的鼓励,扩大至外劳来突显政府对外劳一视同仁的关爱,显然过于大爱了。

这就比如政府援助巴勒斯坦人本是合理,但是如果到要给予他们比国民还好的特别医药援助和教育优惠,难免让正在等待医疗援助或教育补助的国民感到心理不平衡。

作为一个国家政府的领导,应该晓得先把自家人民的问题处理好,才来顾及其他,而不是反其道而行。

如今公积金局管理的基金,已经超过1兆令吉,数额之大,在目前艰难的时势,要带来良好的表现并不容易。况且,公积金局保障会员的投资本钱,以及最低2.5%的利息,这是政府为照顾人民的特殊条件。现在要扩大至外劳,那么,请问外劳有什么权利享有这种特权呢?

一些分析员以新加坡为例,为表示人民和外劳不同,新加坡刚刚决定关闭所有外国人的公积金户头,不让外国人享有其公民和永久居民的公积金退休优惠。马来西亚没有借鉴新加坡的政策,反而背道而行,令人疑惑。

连串选举或拖慢改革

上述两件事情没有处理好的话,人民将会在即将来临的选举以选票惩罚政府。紧接着补选之后,陆陆续续会有不同的选举,其中沙巴州议会将在2025年10月届满,随着是马六甲议会(2026年12月)柔佛和砂拉越议会则在2027年初。

这就是说,明年开始,团结政府必须打醒十二分精神,因为一连串的选举,可能拖慢其改革的过程,尤其是当它祭出对人民不利的措施时,反对党会见缝插针,扰乱它们的议程。

先不说本地选举,因为还有一年之久。美国总统选举将在下周(11月5日)举行投票,近在眉睫,全世界无不紧盯其过程,等新的总统出炉以后,再决定下一个对策。

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