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生活成本VS经商成本/南洋社论

希盟在5·09大选推翻国阵的61年政权,目前第二度出任首相的马哈迪医生功不可没,但人民公正党副主席拉菲兹却独排众议,指6%消费税和生活成本高涨,才是大马改朝换代的最主要原因。

持平而论,没有马哈迪的领军和运筹帷幄,希盟入主布城的希望或许会落空,但普罗大众对消费税的不满,加上物价飙升对低收入群体所带来生活压力,也确是压倒国阵政权的最后一根稻草。



前朝政府从2015年4月1日开始实行消费税,以6%税率起步,当时全国上下一片哗然,但时任政府却基于每年超过400亿令吉的国库收入,对民间的怨声载道充耳未闻,同时坚决认为每年发放的一马援助金(BR1M)足以平息民怨。

消费税导致物价高涨的刻板印象弥漫市场,众人都把生活成本的高涨,全怪罪在消费税的实施,而实际上,除了消费税,还有一个引发通货膨胀的因素,就是早在消费税之前,从2013年1月1日开始推行的最低薪金制。

在实行最低薪金制之前,大马中华总商会曾提出建议,要求分阶段、分区域及分领域推行此新政,但政府置若罔闻,并将最低起薪设定于西马900令吉及东马800令吉,更在2016年7月1日分别调高至1000令吉及920令吉。

“羊毛出在羊身上”是生意人在商言商亘古不变的规则,对于员工薪金的调高,没有多少商家肯自己吸纳;就拿街边摆档的小贩来说,一般上都以调高物品或食品的售价来消化最低薪金所带来的压力,换句话说,“受害者”最终还是消费人,也就是平民百姓。

来到今天,希盟政府打算落实其大选宣言,从今年8月开始,启动将最低薪金调高至1500令吉的计划,同时划一东西马的最低起薪。



打工一族当然甘之如饴,但最低薪金从1000令吉提升到1500令吉,涨幅是“可观”的50%,就算在5年内分阶段进行,人力密集工厂不得不进行裁员或相继倒闭是可预见的后续效应,而没法子裁员的小商贩唯一能够做的,就是再度把压力转移到消费人身上。

调高最低薪金必须循序渐进,操之过急只能弄巧反拙,太快或大幅度调高最低薪金,另一轮的通胀必将接踵而来。

 

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先照顾好国人/南洋社论

2025年财政预算案公布后,由于一些令人担忧的措施,比如说取消汽油补贴的举措延到明年5月,同时随口带出一个无法解释清楚的高收入群体(T15),显示政府至今准备不足,举棋不定。

不但如此,当人民尝试诠释什么是T15,如何才能更好地划分应该享有补贴的人民,首相拿督斯里安华的解释显然不能让人民满意,期间又冒出一个T10,更让大家觉得政府不能决定如何妥善处理。

如果为了迎合群众,那么,又如何能够达到省下80亿令吉的预算?

外劳享优惠过于大爱

此外,民间对外劳缴交公积金的建议,大部分也无法接受。普遍上大家认为这和取消汽油补贴相背。外劳来这里做工,为的不是在这里退休 ,赚够了钱自然回去其本国。

公积金享有的一切优惠(包括收入免税或可以扣税),很明显是对国人储蓄的鼓励,扩大至外劳来突显政府对外劳一视同仁的关爱,显然过于大爱了。

这就比如政府援助巴勒斯坦人本是合理,但是如果到要给予他们比国民还好的特别医药援助和教育优惠,难免让正在等待医疗援助或教育补助的国民感到心理不平衡。

作为一个国家政府的领导,应该晓得先把自家人民的问题处理好,才来顾及其他,而不是反其道而行。

如今公积金局管理的基金,已经超过1兆令吉,数额之大,在目前艰难的时势,要带来良好的表现并不容易。况且,公积金局保障会员的投资本钱,以及最低2.5%的利息,这是政府为照顾人民的特殊条件。现在要扩大至外劳,那么,请问外劳有什么权利享有这种特权呢?

一些分析员以新加坡为例,为表示人民和外劳不同,新加坡刚刚决定关闭所有外国人的公积金户头,不让外国人享有其公民和永久居民的公积金退休优惠。马来西亚没有借鉴新加坡的政策,反而背道而行,令人疑惑。

连串选举或拖慢改革

上述两件事情没有处理好的话,人民将会在即将来临的选举以选票惩罚政府。紧接着补选之后,陆陆续续会有不同的选举,其中沙巴州议会将在2025年10月届满,随着是马六甲议会(2026年12月)柔佛和砂拉越议会则在2027年初。

这就是说,明年开始,团结政府必须打醒十二分精神,因为一连串的选举,可能拖慢其改革的过程,尤其是当它祭出对人民不利的措施时,反对党会见缝插针,扰乱它们的议程。

先不说本地选举,因为还有一年之久。美国总统选举将在下周(11月5日)举行投票,近在眉睫,全世界无不紧盯其过程,等新的总统出炉以后,再决定下一个对策。

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