今年2月20日，通讯部长法米推出《记者道德守则》，引来各族人民的评论，尤其质疑该守则的必要性，及政府可能对新闻自由的控制。

另外有一些人认为，在谈论更新守则之前，应该先成立马来西亚媒体理事会，以带头阐明自己的一套道德规范。

作为记者，我们必须谨防落入那些为了自身利益而操弄的人或政治机会主义者的手中。这恰恰就是道德准则派上用场的地方。

我仔细研究了新闻局发布的守则，它主要是对马来西亚新闻学院1989年发布的早期版本的改编，以反映当今时代的需要。

新闻局的做法非常彻底，在推出该准则之前，它聘请了包括媒体从业者和学者在内的众多专家，并审查印度、印尼、日本、韩国、泰国和菲律宾等国家采用的15项研究和规范。

该准则包含8项关键原则，强调透明度、诚信、公平和负责任的报道。当局相信，该守则将提高新闻水准、指导媒体的专业化，并为维护媒体公信力迈出积极的一步。

监管不是阻碍

在这场争论中，我被霹雳州苏丹纳兹灵沙殿下最近的讲话所吸引，他说：“监管不是阻碍，而是为了进步的推动而铺平道路。”

在反思这句话的同时，我们必须承认，道德在塑造记者及其工作的正直和可信度方面，发挥着至关重要的作用。尤其在我们这个多元种族、宗教的社会，记者在报道时应尽量减少伤害。

保持报道的准确性，是确保记者在受众心目中持续可信的一项措施。总体而言，该守则对媒体从业者来说，是一个有用的提醒。

正如一位资深商业记者转型为媒体老板，厌倦了无休止的争论；他实事求是地说：“即使是去洗手间也有自己的一套规则！”