财经

全民牺牲重振国库/白文春

政府早前已表明,本周五(11月2日)公布的2019年财政预算案,来管理国人对这份希望联盟执政后首个预算案的预期。

它可能意味着,它或带来一些阵痛,但仍可承受,而且将不会如过去般,带来较多“糖果”。



有两大因素影响此次预算案。首先,销售与服务税(SST)取代消费税(GST),导致政府税收出现约210亿令吉的缺口。另一主因是前朝政府未退还予纳税人与商家的消费税进项税及产业盈利税,数额高达350亿令吉。

两笔数目加起来高达560亿令吉,或相等于政府去年总税收四分一。这是一笔大数目,政府将穷于应付,必须想方设法解决。

我不确定,政府将如何在2019预算案处理上述应退未退的税款。我可以想到的是,政府有三个选择方案。

第一项选择,是允许企业与纳税人从可课税收入扣除,抵消上述税款。此举将导致政府税收减少。

假设政府选择在一年内解决上述退税,并完全退还350亿令吉,这笔相等于今年国内生产总值约2.4%的税款,将对政府税收带来重大影响。



假设2019年的财政赤字目标,保持前朝政府预估的2018财赤水平,即占国内生产总值2.8%,那么,上述350亿令吉退税,将导致明年财赤突然大幅恶化至5.2%,这将是2010年以来最高水平。

削减开支伤经济

假设政府希望明年财赤保持今年预估的2.8%水平,避免主权信贷评级被调降,那么,这意味着政府须取得更多税收。这也是市场传言,2019预算案将祭出新税项的原因。

即使如此,我不认为政府可从新税项取得多大税收。我唯一的期许,是销售与服务税取得更高税收。

否则,政府将别无选择,只好进一步削减开支。然而,此举将打击经济增长。

政府的第二个选择方案,是不在预算案处理上述税款,改为发行一次过的政府债券来集资摊还欠税。不过,这将推高国债,将政府直接债务从2017年占国内生产总值51%,推高至53%。

此举将让政府有一些喘气空间,无需通过祭出新税项提高税收,也不必大幅削减开支。最终,也可以减轻对经济增长的冲击。

第三个选择方案,是调整实际消费税收入,即扣除上述未退还的进项税后,政府的真正消费税收入。然而,此举将拉低政府实际税收数据,并导致过去数年财赤扩大。

举例说,若调整实际消费税收入,2017年的财赤将是3.6%。正如第二方案,第三方案可让政府有更多喘气空间,并减轻对整体经济的负面影响。

财赤或准超3%

无论如何,我最近了解到,政府或将选择第一方案,因政府不会坚持2.8%财赤目标,会允许财赤超过3%。

我相信此举可让政府有较大调整空间,且其对经济的冲击会相对较小。

不管选择哪个方案,这将是一份艰难的预算案。我们须先经历短期阵痛,尽快改善政府的财务状况,以奠立较强根基,面对未来的各种挑战。

 

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言论

先照顾好国人/南洋社论

2025年财政预算案公布后,由于一些令人担忧的措施,比如说取消汽油补贴的举措延到明年5月,同时随口带出一个无法解释清楚的高收入群体(T15),显示政府至今准备不足,举棋不定。

不但如此,当人民尝试诠释什么是T15,如何才能更好地划分应该享有补贴的人民,首相拿督斯里安华的解释显然不能让人民满意,期间又冒出一个T10,更让大家觉得政府不能决定如何妥善处理。

如果为了迎合群众,那么,又如何能够达到省下80亿令吉的预算?

外劳享优惠过于大爱

此外,民间对外劳缴交公积金的建议,大部分也无法接受。普遍上大家认为这和取消汽油补贴相背。外劳来这里做工,为的不是在这里退休 ,赚够了钱自然回去其本国。

公积金享有的一切优惠(包括收入免税或可以扣税),很明显是对国人储蓄的鼓励,扩大至外劳来突显政府对外劳一视同仁的关爱,显然过于大爱了。

这就比如政府援助巴勒斯坦人本是合理,但是如果到要给予他们比国民还好的特别医药援助和教育优惠,难免让正在等待医疗援助或教育补助的国民感到心理不平衡。

作为一个国家政府的领导,应该晓得先把自家人民的问题处理好,才来顾及其他,而不是反其道而行。

如今公积金局管理的基金,已经超过1兆令吉,数额之大,在目前艰难的时势,要带来良好的表现并不容易。况且,公积金局保障会员的投资本钱,以及最低2.5%的利息,这是政府为照顾人民的特殊条件。现在要扩大至外劳,那么,请问外劳有什么权利享有这种特权呢?

一些分析员以新加坡为例,为表示人民和外劳不同,新加坡刚刚决定关闭所有外国人的公积金户头,不让外国人享有其公民和永久居民的公积金退休优惠。马来西亚没有借鉴新加坡的政策,反而背道而行,令人疑惑。

连串选举或拖慢改革

上述两件事情没有处理好的话,人民将会在即将来临的选举以选票惩罚政府。紧接着补选之后,陆陆续续会有不同的选举,其中沙巴州议会将在2025年10月届满,随着是马六甲议会(2026年12月)柔佛和砂拉越议会则在2027年初。

这就是说,明年开始,团结政府必须打醒十二分精神,因为一连串的选举,可能拖慢其改革的过程,尤其是当它祭出对人民不利的措施时,反对党会见缝插针,扰乱它们的议程。

先不说本地选举,因为还有一年之久。美国总统选举将在下周(11月5日)举行投票,近在眉睫,全世界无不紧盯其过程,等新的总统出炉以后,再决定下一个对策。

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