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危机再现,路在何方?/胡逸山博士

上篇谈到美联储(即其中央银行)两年多以来首次降息0.25%,意味着美联储决定利率的联邦开放市场委员会的绝大多数成员,已然开始意识到,美国过去几年节节上升的经济表现,应该已然登顶。

而如过去几十年来美国以至世界的经济演变史(大约每八到十年即有一个经济表现的顶峰,过后开始下滑)得以作为教训来看,则经济表现在未来几年里会开始走下坡。



可不是吗?我们常说,股市表现是其中一个最能反映市场上对于经济运作好坏的指标。

在美联储最新一轮宣布降息后,美国股市主要指标应声而倒,跌了好几百点。几天后,在特朗普(在他最心仪的推特上)以宣布要提高美国从中国入口的另一批3000亿美元(约1.25兆令吉)货品的关税10%,来挑起中美贸易战的最新回合,而中国也以中止购买美国农产品来回应后,各地股市持续下跌,当然也是雪上加霜。

上上一轮的全球经济危机,始于在千禧年过渡之际,之前被炒得轰轰烈烈的科技网络股泡沫纷纷破灭,熬过了大约8年,美国与全球经济好不容易再创高峰,却发生了华尔街许多大行因为炒作房贷衍生金融工具周转不来,而引发的环球经济危机而又垮了下来。

这上一轮的经济大衰退还蔓延到欧洲,令到所谓的“欧猪五国”(即葡萄牙、意大利、爱尔兰、希腊、西班牙,彼等国名首个字母拼起来的缩写,刚巧与英语里“猪”字相似,不过也算是有些贬义,暗示这些福利主义挂帅国家的国民好吃懒做),因为无力偿还欠债而几乎破产。

亚洲新兴市场因为在1998年的亚洲金融危机里算是学乖了,不再像之前般大量举债,所以大致上还幸免于难,但经济增长缓慢也还是摆脱不了。



大家又好不容易地熬过来,眼看美国经济再次好转了(虽然在特朗普的孤立主义下,没有很大的带动全球经济发展),但大家还是提心吊胆,不知又会再次出现什么“猫腻”来把经济再次往下拉?

在本地,这几年来除了大家异口同声地说“市场很淡,生意很难做”外,无论是要拓展业务的商家,抑或是要更多消费的老百姓,大家都面对另一个相关的问题,即很难借到钱。

中小企难借贷

美联储最新降息后,本地分析界纷纷预言国家银行也会相应地降息。这一点固然很好,令商家与消费者们假如借到钱得以付更低的利息。

但这项低利“好康”的先决条件是“要借到钱”。

有一说是金融机构仍然笑嘻嘻地追逐大商家们要借钱予后者,但对于欲借贷的中小企业则板起另一张严肃的面孔极少批贷。

一些较为跟得上金融发展潮流的中小企业,还会在本地也算越来越流行的网上网下各式各样的众筹平台上找到一些资金,在这经济困难时期周转(先别说扩充业务)。

另一些走投无路的小商家以至消费者呢,据闻就要找上“阿窿”来帮忙了,后果当然也就不堪设想。这是本地民生经济的现实,大家应集思广益地来应对。

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名家专栏

币值高低经济应声/胡逸山博士

上篇谈到无论大家对特朗普的一些政治主张喜恶与否,然而他的一些经济理念对于本地也还是有值得参考之处的。而近日特朗普笃定再次入主白宫,大家关心的其中一个焦点,可能还是在特朗普任期内,马币相对于美元的币值孰高孰低?

的确,当特朗普再次当选的消息一出,美元的币值应声飙升。这在很大程度上是体现了主要是美国各界,但也包括世界各大商界,对于他的当选的欣喜心态。因为特朗普到底是有着深厚的从商经验,所以当然被认为会采取更为亲商的经济政策,就有如他首任时的减税般,令人振奋不已。

这和在经济管理方面无甚经验的民主党对手贺锦丽形成强烈的对比。贺锦丽在竞选期间被问起如何应对经济挑战时索性顾左右而言他,不肯正面回答。这和特朗普即便是充满争议性但主动誓言推出的一些经济政策一比,高下立见。

所以涉商的各界当然看好特朗普的当选,而这也就反映在美元币值短暂的高涨上了。

但持续高昂的美元,是否真个是特朗普所希望看到的现象呢?答案应该更为是否定的。众所周知,特朗普崇尚“让美国再次富强起来”。而在他眼中的富强,主要是体现在美国本土制造业的复兴,能够再次制造许多不仅供美国本身自给自足地消费,而是也要大量出口的产品。

让美国商品便宜起来

但要更吸引世上其他地区购买美国出口的产品,则美元的币值必须偏低,如此海外各界才会认为美国产品便宜、“值得”。如果美元币值高企不下,则海外各界会认为美国产品昂贵、“不值得”,那倒不如去购买其他地方更为廉宜、可负担得起的产品好了。商人出身的特朗普,当然可以理解到这一点。

然而,再次当上总统的特朗普,又会如何来尝试维持美元币值的低位呢?主要应该会从两方面着手。其一,也是他相对能操控的,可以是训令美国财政部更大程度地“印钱”,让更多的美元在美国本土以至海外的市场上流通,而美元数量一多,其币值或多或少都会下滑。至于由此可能引起的通货膨胀,看来并不太过在特朗普的经济雷达覆盖范围内。

当然,美国的所谓印钱,不是粗糙的好像电影里的开印钞机来印,而是更为细腻地通过如在公开市场上买回美国国债等的间接方式来“放水”。

其二,特朗普应该也会老实不客气地对理论上独立运作的美国联邦储备局(相等于其中央银行)施压,要后者继续降息。而息口越低,则流通于市面上的美元也越来越多,美元的币值也就有了下降的压力。当然,特朗普的政治强势是否镇得住联储局,让后者屈服于他的低息要求,也还是个未知数。

无论如何,由此看来,马币未来一段日子里相对于美元的币值应该不会太低。这一来就对本地经济有一定的影响了。一方面在预期特朗普治下的美国无论对友对敌都会征收高关税的大环境下,本地对美国的出口应该会受到不小的打击。而另一方面,马币如果有着偏高的币值,那也会不利于本地的出口。

如此可能的双重打击,不知向来出口导向的本地经济,能经受得起吗?

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